1. Opnå stabilitet:
* Atomer stræber efter at opnå en stabil elektronkonfiguration, der typisk ligner en ædel gas med en fuld ydre skal af elektroner.
* Atomer med få valenselektroner (f.eks. Alkalimetaller med 1 valenselektron) er meget reaktive, fordi de har en tendens til at miste disse elektroner for at opnå en stabil octet.
* Atomer med næsten fulde valensskaller (f.eks. Halogener med 7 valenselektroner) er også reaktive, da de let får et elektron for at afslutte deres oktet.
2. Dannelse af obligationer:
* ioniske bindinger: Atomer med en stor forskel i elektronegativitet (tendens til at tiltrække elektroner) vil danne ioniske bindinger. Dette opstår normalt, når det ene atom har et par valenselektroner og let mister dem, mens det andet atom har næsten en fuld valensskal og let får en elektron.
* kovalente obligationer: Atomer med lignende elektronegativitet vil dele elektroner for at opnå en stabil konfiguration. Antallet af valenselektroner bestemmer de typer kovalente bindinger, der er dannet (enkelt, dobbelt, tredobbelt).
3. Reaktivitetstendenser:
* på tværs af en periode: Når du bevæger dig over en periode fra venstre mod højre, øges antallet af valenselektroner, hvilket fører til et fald i metallisk karakter og en stigning i ikke-metallisk karakter. Dette resulterer generelt i øget reaktivitet.
* ned en gruppe: Ned en gruppe er valenselektronerne længere fra kernen, hvilket gør dem lettere at tabe. Dette fører generelt til øget metallisk karakter og reaktivitet.
Eksempler:
* natrium (NA): Har 1 valenselektron, meget reaktiv, mister let den til dannelse af Na+ ion.
* klor (Cl): Har 7 valenselektroner, meget reaktive, let får 1 elektron til dannelse af clion.
* carbon (c): Har 4 valenselektroner, danner kovalente bindinger ved at dele elektroner, hvilket resulterer i en lang række organiske forbindelser.
Kortfattet: Antallet af valenselektroner bestemmer et atoms ønske om at vinde, miste eller dele elektroner for at opnå stabilitet. Dette påvirker direkte dens reaktivitet og de typer kemiske bindinger, den danner.