Her er hvorfor:
* neutral atom: Et neutralt atom har et lige antal protoner (positivt ladet) og elektroner (negativt ladet).
* mister en elektron: Når et atom mister et elektron, mister det en negativ ladning.
* nettoafgift: Da antallet af protoner forbliver det samme, men antallet af elektroner falder, har atomet nu en nettopositiv ladning. I tilfælde af, at kalium mister en elektron, får det en +1 ladning.