Her er hvorfor:
* kalium (k) er et meget reaktivt alkalimetal.
* vand (H₂O) Indeholder brint.
* Når kalium reagerer med vand, fortrænger det brint fra vandmolekylerne.
* Dette producerer kaliumhydroxid (KOH) og brintgas.
Den kemiske ligning for reaktionen er:
2k + 2H₂O → 2KOH + H₂
"Pop" -lyden er forårsaget af hurtig forbrænding af brintgassen i luften.