Her er hvorfor:
* ph er et mål for surhed eller alkalinitet i en opløsning. Det er defineret som den negative logaritme af hydrogenionkoncentrationen.
* nitrogen er en gas ved stuetemperatur og opløses ikke markant i vand. Derfor danner det ikke en opløsning, hvor vi kan måle hydrogenionkoncentration.
Nitrogen kan imidlertid være involveret i forbindelser, der har pH -værdier:
* salpetersyre (HNO3): Dette er en stærk syre og har en meget lav pH (ca. 0).
* ammoniak (NH3): Dette er en base og har en højere pH (ca. 11).
Det er vigtigt at skelne mellem elementets nitrogen og forbindelser, der indeholder nitrogen, når man taler om PH.