Her er grunden til, at de er så reaktive:
* en valenselektron: De har kun en elektron i deres yderste skal, som de let mister for at opnå en stabil ædelgaskonfiguration.
* lav ioniseringsenergi: Det kræver meget lidt energi at fjerne denne enkelt valenselektron.
* stor atomradius: Deres store størrelse betyder, at valenselektronen holdes løst og fjernes let.
Eksempler på alkalimetaller:
* Lithium (Li)
* Natrium (NA)
* Kalium (k)
* Rubidium (RB)
* Cesium (CS)
* Francium (FR)
Disse metaller reagerer kraftigt med vand, ilt og syrer. De er så reaktive, at de aldrig findes i deres rene form i naturen og skal opbevares i inerte miljøer.