Her er hvorfor:
* alkalimetaller findes i gruppe 1 i den periodiske tabel (Li, Na, K, RB, CS, FR). De har en valenselektron og er meget reaktive.
* overgangsmetaller findes i grupper 3-12 i den periodiske tabel. De har delvist fyldt d orbitaler, hvilket giver dem unikke egenskaber som variable oxidationstilstande og evnen til at danne farvede forbindelser.
Kobber, med sit atomnummer 29, falder i gruppe 11 i den periodiske tabel, hvilket gør det til et overgangsmetal.