Her er hvorfor:
* alkanes er kulbrinter med kun enkeltbindinger mellem carbonatomer.
* Den generelle formel for alkaner er CNH2N+2 , hvor 'n' er antallet af carbonatomer.
* For en tre-carbon alkan (n =3) ville formlen være C3H (2* 3+2) = C3H8 .
Det rigtige navn på denne alkan er propan .