Her er hvorfor:
* Protoner: Bestem elementet. Antallet af protoner definerer, hvad element et atom er. For eksempel har alle carbonatomer 6 protoner.
* Elektroner: Bidrage til opladning. Elektroner har en negativ ladning. Når et atom får eller mister elektroner, bliver det en ion.
* ioner: Hvis et atom mister elektroner, bliver det en positivt ladet ion (kation). Hvis et atom får elektroner, bliver det en negativt ladet ion (anion).
Eksempel:
* Et natriumatom (NA) har 11 protoner og 11 elektroner, hvilket gør det neutralt.
* Når et natriumatom mister et elektron, bliver det en natriumion (Na+) med 11 protoner og 10 elektroner, hvilket giver det en positiv ladning.