PKA er en egenskab af syrer, ikke salte. PKA -værdien er den negative logaritme af syredissociationskonstanten (KA), der måler styrken af en syre.
Her er hvorfor:
* benzoesyre (C6H5COOH) har en PKA -værdi på cirka 4,2. Dette betyder, at benzoesyre er en svag syre.
* natriumbenzoat (C6H5Coona) er den konjugerede base af benzoesyre. Det dannes, når benzoesyre mister en proton (H+).
I opløsning hydrolyserer natriumbenzoat til en vis grad benzoesyre og hydroxidioner:
C6H5COONA + H2O ⇌ C6H5COOH + OH-
Denne hydrolyse er imidlertid ikke et direkte mål for PKA af natriumbenzoat. Ligevægtskonstanten for denne reaktion er relateret til PKA for benzoesyre og PKB for benzoation, men det er ikke den samme ting.
Derfor, når vi diskuterer surhed eller basis af natriumbenzoat, er vi nødt til at overveje PKA for dens forældresyre, benzoesyre.