Hvornår skal tech-iværksættere fremvise deres produktprototyper?

Rettidig erhvervelse af finansielle ressourcer er bydende nødvendigt for nye ventures. Imidlertid lider teknologiforetagender ofte under bekymringer om deres levedygtighed og har derfor svært ved at skaffe ekstern finansiering. Udvikling og demonstration af en produktprototype er en mekanisme, der kan hjælpe disse ventures med at demonstrere teknologisk gennemførlighed og opmuntre de ressourcer, de har brug for.

Men ifølge ny forskning fra Copenhagen Business School er prototyper måske ikke universelt gavnlige til ressourceanskaffelse, og deres effektivitet afhænger af deres troskab, som er den grad, hvori prototypen nøjagtigt repræsenterer udseendet og fornemmelsen samt funktionaliteten af færdigt produkt.

Forskerne viser, at moderat eller afgrænset prototypetroskab er mest effektivt, når man forsøger at rejse midler gennem ikke-traditionelle finansieringskilder såsom online crowdfunding. "Vores forskning giver iværksættere praktisk indsigt om optimale niveauer af prototypetroskab, når de forsøger at søge midler fra online crowdfunding," siger lektor, Michael Wessel, Institut for Digitalisering, Copenhagen Business School.

Resultaterne offentliggjort i Journal for Business Venturing kunne hjælpe iværksættere med at finde ud af, på hvilket trin i produktudviklingsprocessen, de bør forsøge at erhverve eksterne ressourcer for at opnå det bedste resultat.

Er mere altid bedre?

Forskerne antyder, at hvis iværksættere tager fejl på det passende niveau af prototypetroskab, har dette klare ulemper. Hvis prototypens pålidelighed forbliver under det optimale niveau, kan dette få potentielle finansiører til at stille spørgsmålstegn ved virksomhedens levedygtighed. "At udvikle og præsentere en prototype med en troskab ud over det optimale niveau vil være forbundet med betydelige yderligere udviklingsomkostninger og indsats, der kan være forgæves," siger lektor, Michael Wessel.

Tidligere arbejde med erhvervelse af iværksætterressourcer har længe anerkendt prototypernes nøglerolle. Men selvom der er konsensus om, at prototyper har en positiv effekt på erhvervelse af ventureressourcer, er den nuværende forståelse af prototypers rolle baseret på antagelsen om, at "mere er altid bedre."

"En fuldt udviklet prototype, der ligner det endelige produkt, anses for at være en overlegen mekanisme sammenlignet med en prototype med en lavere troskab. I vores undersøgelse udfordrer vi denne antagelse og udvikler den kontraintuitive idé om, at moderat, snarere end høj, prototypetroskab er mere effektive til at få støtte gennem online crowdfunding," tilføjer Wessel.

Forskerne gennemførte tre empiriske undersøgelser. Dette gjorde det muligt for dem at undersøge årsagsvirkningen af ​​forskellige niveauer af prototypetroskab og at omgå de endogenitetsbekymringer, der typisk ledsager undersøgelser, der er baseret på observationsdata.

Resultaterne tyder også på, at digitale teknologier ikke kun muliggør, men også begrænser iværksætteraktivitet, og fremhæver, at mens digitale platforme muliggør nye former for iværksætteraktivitet og sænker adgangsbarriererne, kan de også føre til fastlåsninger og usikre arbejdsordninger for iværksættere. "Vores forskning er fokuseret på at give ny indsigt om både de positive såvel som negative implikationer af digitale teknologier for iværksætteri," slutter Wessel.