Her er hvorfor:
* Faseændringer: Temperatur påvirker direkte bevægelsen af molekyler. Når temperaturen stiger, bevæger molekyler sig hurtigere, og deres kinetiske energi øges. Denne øgede energi kan overvinde de attraktive kræfter, der holder dem sammen.
* Stater af stof: De tre almindelige stoftilstande (faste, flydende og gas) er defineret af styrken af de intermolekylære kræfter mellem molekyler. Temperatur spiller en afgørende rolle i bestemmelsen af, hvilken tilstand der er favoriseret:
* fast: Stærke intermolekylære kræfter holder molekyler tæt sammen i et fast arrangement.
* væske: Svagere intermolekylære kræfter giver molekyler mulighed for at bevæge sig rundt, men forbliver i kontakt.
* gas: Meget svage intermolekylære kræfter giver molekyler mulighed for at bevæge sig frit og uafhængigt.
* faseovergange: Ændring af temperaturen kan forårsage overgange mellem faser:
* smeltning: Fast til væske
* Frysning: Væske til fast
* kogning/fordampning: Væske til gas
* kondens: Gas til væske
* sublimering: Fast til gas
* afsætning: Gas til fast
Eksempel: Tænk på vand. Ved lave temperaturer er det en solid (is). Når temperaturen øges, smelter den til en væske (vand). Ved endnu højere temperaturer koges det og bliver en gas (damp).
I resuméet Temperatur er en nøglefaktor, der bestemmer fasen af et stof. Ved at ændre temperaturen kan vi direkte påvirke de intermolekylære kræfter og dermed fase af stof.