Hvordan er isotoper af et givet element forskellige, er de ens?

* Samme atomnummer (antal protoner): Dette definerer elementet. Så alle isotoper af kulstof vil have 6 protoner.

* samme kemiske egenskaber: Isotoper opfører sig generelt på samme måde i kemiske reaktioner på grund af at have det samme antal elektroner.

* samme antal elektroner: Da de har det samme antal protoner, har de også det samme antal elektroner til at afbalancere ladningen.

Imidlertid er isotoper forskellige På disse måder:

* Forskellige massetal (antal protoner + antal neutroner): Dette er den mest betydningsfulde forskel. Isotoper har det samme antal protoner, men forskellige antal neutroner. For eksempel har carbon-12 6 protoner og 6 neutroner, mens carbon-14 har 6 protoner og 8 neutroner.

* forskellige fysiske egenskaber: Dette kan omfatte ting som smeltepunkt, kogepunkt og densitet. Disse forskelle skyldes den varierende masse af isotoperne.

* forskellige radioaktive egenskaber: Nogle isotoper er radioaktive, hvilket betyder, at de forfalder over tid, mens andre er stabile. De radioaktive isotoper bruges ofte i medicinsk billeddannelse og dateringsteknikker.

Kortfattet:

Isotoper af et element er som forskellige versioner af det samme element med det samme antal protoner og elektroner, men adskiller sig i deres antal neutroner. Denne forskel i neutronantal fører til variationer i masse og undertiden radioaktivitet.