5 ting du bør vide om det nye sydlige hav

Det er ikke ofte, vi tilføjer en ny geografisk funktion til verdens kort. I det sidste århundrede, vi har imponeret over vores klasseskoler, at der er fire store saltvandsområder på vores planet:Arktis, Atlanterhavet, Indiske og Stillehav. Disse oceaner er forbundet med hinanden, men opdelt af verdens syv kontinenter.

Men forskere har længe anerkendt et femte hav, kaldet Sydhavet. I 1937, vandmængden omkring Antarktis blev anerkendt af International Hydrographic Organization (IHO), kun for at blive frataget sin status af organisationen i 1953. I USA, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) har anerkendt det femte hav siden 1999, men nu har det internationale videnskabelige samfund taget det sydlige ocean offentligt. Anerkendelse af verdens femte hav, blev officiel den 8. juni, som var Verdenshavsdagen, blev gjort for at øge bevidstheden om behovet for bevarelse i en region, hvor industrielt fiskeri næsten har ødelagt bestande af endemiske fiskearter i løbet af de sidste årtier.

Her er 5 ting at vide om det sydlige hav:

1. Det plejede at være en del af Stillehavet

Siden James Cook udforskede de sydlige breddegrader i 1770'erne, mennesker har været uenige om, hvorvidt eller hvordan man adskiller det sydlige hav fra de andre vandområder, det rører ved. På forskellige punkter i historien er det blevet klumpet sammen med de indiske og atlantiske oceaner, men senest Stillehavet.

2. Det er det næst mindste hav i verden

Det sydlige Ocean sidder i den sydligste ende af vores planet, kramme Antarktis kyster op til 60 grader sydlig bredde, hvilket betyder, at det ikke engang rører det sydligste punkt i Sydamerika, som er langt dernede. Kun Ishavet er mindre.

3. Det er adskilt fra andre oceaner med strømme, Ikke kontinenter

At adskille saltvand fra hinanden er en vanskelig opgave, og det gøres normalt med landmasser:Er der et kontinent mellem disse to oceaner? Store! Lad os give dem forskellige navne! Imidlertid, det sydlige Ocean er en oddball, fordi der ikke er noget kontinent, der adskiller det fra det indiske, Atlanterhavet eller Stillehavet.

I stedet, farvandet i det sydlige hav holdes tæt på det sydlige kontinent af en hurtigtgående strøm kaldet Antarctic Circumpolar Current (ACC), som flyder vest til øst omkring Antarktis. Vandet i ACC er koldere og mindre salt end vandet i dets nærliggende oceaner.

4. Det er hjemsted for et unikt og skrøbeligt økosystem

Det sydlige Ocean er det eneste sted i verden, du kan se kejserpingvinen (Aptenodytes forsteri) , Wendell segl (Leptonychotes weddellii) og tusinder af andre unikke organismer, der ikke lever andre steder i verden. Ikke kun det, det er fodringsplads for dyr som pukkelhvalen (Megaptera novaeangliae) , som migrerer til det sydlige ocean for at spise krill hver sommer for at fedte op, inden de begiver sig mod nord igen.

5. Det er tid til at genkende det sydlige hav

Selvom det er fjernt, det sydlige Ocean har brug for anerkendelse. Klimaforskere har presset på til, at Det Sydlige Ocean finder vej til vores kort, fordi det er et hot spot i klimakrisen - alene i 2021, to af de største isbjerge, der nogensinde er registreret, brød ud på kontinentet. Ikke kun det, industrielt fisketryk i området på krill og patagoniske tandfisk (som du bestiller som chilensk havabbor på restauranter) har gjort det endnu mere nødvendigt at fremhæve og bevare dette sårbare område i verden.

Det sydlige Ocean blev dannet for 30 millioner år siden, da Antarktis og det sydamerikanske kontinent skiltes.