Kun 10 flodsystemer bidrager med op til 95 procent plast i oceaner

I årtier, vi har vidst, at plasten vi smider - tomme vandflasker og indkøbsposer, for eksempel - forurener vores oceaner. Hvert år, omkring 8,8 millioner tons (8 millioner tons) af dette materiale ender i det dybblå hav, ødelægger marine økosystemer.

Naturligvis, handling er påkrævet. Men før vi kan begrænse tendensen, vi skal finde ud af, hvordan plastaffald i første omgang bevæger sig ud mod havet. Ifølge nogle nye fund, størstedelen af ​​det kan have en tur på verdens floder.

En omfattende undersøgelse om dette emne vises i det seneste nummer af tidsskriftet Environmental Science and Technology. Undersøgelsen blev udført af et tysk team under ledelse af hydrogeolog Christian Schmidt.

Talrige tidligere undersøgelser har rapporteret om, hvor meget plast der generelt bæres af forskellige floder. Schmidts team undersøgte disse papirer og fandt en "bestemt sammenhæng" mellem, hvor godt de mennesker, der bor i nærheden af ​​et givet drænbassin, håndterer deres plastaffald, og hvor meget af dette affald, der snor sig inde i den lokale flod.

Et drænbassin (også kendt som et vandskel eller opland) er et landområde, hvor nedbør sendes ned ad bakke til et fælles udløb, såsom en flod. Ikke overraskende, når der er meget affald omkring en af ​​disse, dens vandveje vil lide. Forskerne fastslog, at størrelsen på en vandvej også påvirker belastningen af ​​plastik, den bærer. I forhold til små floder, store indeholder en uforholdsmæssigt stor mængde plast pr. kubikmeter vand.

Dette forklarer endnu en af ​​de opdagelser, som Schmidts team gjorde:De 10 flodsystemer på Jorden med den højeste koncentration af plastaffald er alle store i størrelse og placeret i tæt befolkede områder, hvor affald er almindeligt. To er i Afrika (Nilen og Niger), mens de andre otte bor i Asien (Ganges, Indus, Gul, Yangtze, Hej He, Perle, Mekong og Amur). Ved forskernes beregninger, disse 10 kroppe er alene ansvarlige for hele 88 til 95 procent af alt det plastik, der bliver kanaliseret ud i havet.

"Halvering af plastmængden fra disse floders opland ville allerede være en stor succes, "siger Schmidt i en pressemeddelelse." For at opnå dette, det vil være nødvendigt at forbedre affaldshåndteringen og øge offentlighedens opmærksomhed på spørgsmålet. Vi håber, at vores undersøgelse vil bidrage til en positiv udvikling, så plastproblemet i vores oceaner kan dæmpes i det lange løb. "

Af alle engangsplastprodukter derude, smidbare flasker kan udgøre den største miljøtrussel. The Guardian anslår, at omkring 20, 000 af disse sælges hvert minut - og de fleste genbruges ikke. Som svar, et opstartsfirma har udviklet en bionedbrydeligt flaske, som du også kan spise.