Hvor langt under jorden er olieforekomster?

USA forbruger 19,1 millioner tønder olie hver dag - næsten halvdelen af ​​det i form af benzin, ifølge U.S. Energy Information Administration. Takket være sin bilkultur, USA er det bedste olieforbrugende land i verden, men med den økonomiske recession, afhængigheden er faldet betydeligt siden højden i 2005, siger agenturet. I 2035, Det amerikanske forbrug pr. Dag anslås til i alt 21,9 milliarder tønder.

Så hvor langt skal vi bore for at få fat i dette sorte guld? I løbet af de sidste seks årtier har det er kun blevet dybere. I 1949, det tidligste år med tilgængelige data, den gennemsnitlige dybde af borede olieboringer var 3, 635 fod. I 2008, de nyeste tilgængelige data, vi borede i gennemsnit 5, 964 fod, et lille fald fra 2007 ved 6, 064 fod.

Hvad er konsekvenserne af boredybde? Da olie tager millioner af år at danne, for alt i verden, det er en begrænset ressource. Vi borer dybere, fordi vi bogstaveligt talt løber tør for olie. Men dybden koster. Dyb havboring kræver flere penge og energi, for ikke at nævne farer for både miljøet og arbejdstagerne. Lad os forklare nogle af udfordringerne:

Boring på land er en virksomhed i sig selv. Hvordan borer du i lysløse havdybder og transporterer al den væske, gas og fast råolie tilbage til overfladen? Hvordan undgår du at forurene havet? Og hvordan gør du alt dette, med masser af specialudstyr, midt i hårdt hav?

Processen er ikke perfekt, som demonstreret med Deepwater Horizon -olieudslippet i 2010, der ødelagde samfund og dyreliv. Selv i dag, forskere siger, at olie i Den Mexicanske Golf fortsætter med at forgifte dyreliv og udgør en offentlig risiko.