Er grøn forbrugerisme en modsætning?

Da hybridbiler blev almindelige, det virkede helt logisk. Hvis du skal køre, hvorfor ikke udlede mindre kuldioxid i processen? Installation af solpaneler eller en vindmølle i baghaven, at købe lokalt dyrket mad - det er alle gode måder at få fornødenhederne på, mens de gør mindre skade på planeten. I de seneste år, selvom, du har sikkert bemærket, at "grønne" produkter dukker op i stadig mere overraskende industrier. Du kan nu få et Wells Fargo -kreditkort, der automatisk anvender dine transaktionsgebyrer på carbonkreditter, der skal kompensere for de varer, du køber med det pågældende kort.

Grøn forbrugerisme har ramt jorden. Det er et relativt nyt fænomen, hvor forbrugere - måske drivkraften bag miljøskader i første omgang - vælger at købe, sige, en tomatplante, der kommer i en bionedbrydelig beholder i stedet for i en plastik. Vi er gået langt ud over hybridbilen for at nå frem til økologiske ublegede bomuldst-shirts, bambus sengetøj og biologisk nedbrydelige to-go drikke låg. Du kan "grønne op" din computer med ikke-giftige flash-drev og gå den ekstra mil for at købe en Energy Star-vaskemaskine i stedet for den gamle power-guzzling.

For de fleste af os, disse grønne foranstaltninger er tegn på fremskridt. De hjælper miljøet, ret? Hvis det store antal "miljøvenlige" produkter på markedet er en indikation, forbrugere synes temmelig ivrige efter at gøre deres del. Og uanset om producenterne handler af ægte miljøinteresse eller simpel økonomisk interesse i at imødekomme forbrugernes efterspørgsel - det er ved siden af, ret? Vi reducerer vores CO2 -fodaftryk, genbrug af ting og støtte lokale landmænd.

Det er svært at argumentere imod fordelene ved at købe grønt. Men det er ikke umuligt. Hvis du har det lange syn på miljøpåvirkningen, "grøn forbrugerisme" kan lyde noget som "marxistisk kapitalisme." Kan vi have begge dele? Hjælper miljøet virkelig med at købe grønt eller er det bare at skjule de virkelige problemer, der påvirker vores planet?

I denne artikel, Vi vil se på fordele og ulemper ved grøn forbrugerisme og undersøge, om vi virkelig kan påvirke forandringer ved blot at ændre vores købsvaner. Det er ikke et simpelt spørgsmål, men det ser ud til at starte med dette:Hvad vil du opnå ved at købe grønt?

Lysegrøn Living:En lidt mindre beskidt planet

Der er grønt liv, og så er der lysegrøn stue . En grøn livsstil kan indebære handel med et transatlantisk fly til en europæisk ferie for en mindre kulstofemitterende cykeltur til et lokalt bed and breakfast. Lysegrøn kan betyde, at du tager til London og køber nogle kulstofudligninger, bekvemt tilbudt under flyvning på Virgin Airlines jets [kilde:Marketing Green].

Den stigende tendens mod grøn forbrugerisme indikerer, i det mindste, udbredt erkendelse af, at planeten er i problemer, og en slags hensigt om at gøre noget ved det - hvor lille det end er. Måske er dette trin at vælge den kompakte lysstofpære (CFL) i stedet for den glødelampe. Der er ingen tvivl om, at når det kommer til en nødvendighed som pærer, grøn forbrugerisme virker - kun få mennesker vender tilbage til stearinlys for at hjælpe med at redde planeten.

Og der er nogle tegn på, at selv små skridt går mod større indflydelse. Med stigende forbrugernes efterspørgsel, store multinationale selskaber begynder at vende sig til en grønnere forretningsstil. Kulstofkompensation på kreditkort og forpligtelser fra banker som Bank of America og Citigroup til i fællesskab at afsætte 70 milliarder dollar specifikt til "grønne investeringer" indikerer en tendens, der går ud over individuelle valg mellem håndsæbe til genbrugsemballage og ikke-genbrugte ting i gangen på Wal- Mart [kilde:Marketing Green]. (Og, Wal-Mart, i øvrigt, har fundet en måde at grønt spare sig for milliarder af dollars ved at reducere emballagematerialet og kræve, at dets leverandører gør det samme [kilde:Marketing Green].)

Opadrettede af lysegrønt liv da, som foreløbigt understøttet af nogle af de mere almindelige miljøgrupper som Sierra Club, synes ikke kun at ligge i sin bistand (let som det kan være) i at bremse miljøskader, men også hvad det betyder for bevægelsens fremtid generelt [kilde:Williams]. Grøn forbrugerisme ser ud til at være et gateway -skridt mod betydelig handling [kilde:Williams]. Miljøaktivismens marihuana, hvis du vil.

Hvad er problemet, derefter?

Det mørkegrøn purister har en meget anderledes opfattelse af grøn forbrugerisme. Ifølge nogle aktivister, grøn forbrugerisme kan faktisk skade den grønne bevægelse i stedet for at hjælpe den.

Dark Green Living:A Clean Planet

Problemet med grøn forbrugerisme, som beskrevet af nogle mangeårige miljøaktivister, ser det ud til at blive opsummeret med følelsen:"Det er skyldfrit nu-køb, købe, købe!"

Der er et iboende problem med "grøn forbrugerisme". Det er et oxymoron. Forbrugerisme, eller at købe ting - og etablere din identitet med de ting, du vælger at købe - er simpelthen dårligt for miljøet. De ting, vi køber, skal være fremstillet af andre ting, vi tager fra Jorden, på den ene eller anden måde. Fremstilling kræver normalt brug af energi. At sende varer til butikker bruger energi. Med "grønne" produkter, der dukker op overalt, forbrugere tilbydes en måde at foregive ofre på, mens de stadig føler, at de hjælper Jorden. Og teknisk set, det er de ikke.

Her er, hvor mørkegrønne tager yderligere problem med tendensen:Hvis folk faktisk tror, ​​at de redder planeten ved at købe økologisk bomuld i stedet for polyester, de kan blive lullet ind i en falsk følelse af sikkerhed og retfærdighed (aka halo effekt ). I virkeligheden, der er næppe nogen standarder, der dikterer, hvad der er og ikke er et miljøvenligt produkt. Forhandlere kan stort set selv bestemme, og nogle kan tage fejl på siden af ​​overdrivelse for at udnytte tendensen. Det er en detailbeslutning, nogle kalder grønvask .

Måske har det største problem at gøre med langsigtede effekter. Når vi bare kan købe en anden pære og føle os "grønne, "hvor er incitamentet til at gøre rigtig godt? Når det drejer sig om at vende de miljøskader, der allerede er gjort, "rigtig godt" vil kræve mindst et vist offer, sammen med et intens pres på regeringerne om at foretage alvorlige ændringer i miljøpolitikken. Et skub mod grøn forbrugerisme får ikke rigtigt det punkt på tværs.

For at sætte grøn forbrugerisme i perspektiv:Wal-Mart ønsker at reducere energiforbruget i sine butikker med 20 procent inden 2014. Det er et reelt tegn på den tid, hvor forbrugerhimlen offentligt forpligter sig til sådanne miljøvenlige planer. Og hvis megabutikken opnår sit høje mål, et kulfyret kraftværk vil opveje disse energibesparelser om en måned [kilde:Motavalli].

Stadig, det er ikke sådan, at kraftværket går online, bare fordi Wal-Mart reducerer sine energiforbrug. Verden vil stadig bruge mindre strøm generelt. Det ser ud til, derefter, hvis vi ikke legitimt kan kalde nogen form for forbrugerisme "grøn, "vi kan i det mindste kalde det" grønnere ".

For mere information om grøn forbrugerisme og miljøbevægelsen, se linkene på den næste side.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Hvordan Freegans fungerer
• Sådan fungerer kulstofudligninger
• Sådan fungerer kulstofaftryk
• Sådan fungerer Greenwashing
• Sådan fungerer Eco-angst
• Top 5 grønne myter

Flere store links

• The Daily Green:Halo -effekten:Din hybrid alene vil ikke redde planeten - 5. oktober, 2007
• Lazy Environmentalist:Green Consumerism:Problem, Panacea eller bare en af ​​mange gode ideer? - 7. marts 2008
• New York Times:Køb ind i den grønne bevægelse - 1. juli, 2007

Kilder

• Ændre, Lloyd. "Stop presserne:Grøn forbrugerisme afsløret." Træelsker. Marts 6, 2008. http://www.treehugger.com/files/2008/03/washington-post-on-green-consumerism.php
• Grøn forbrugerisme:problem, Panacea eller bare en af ​​mange gode ideer? Doven miljøforkæmper. 7. marts 2008. http://www.lazyenvironmentalist.com/pages/2008/03/green_consumeri.php
• Grøn kan være Ho-Hum til ferien, Men det er her for at blive. Marketing Green. 12. december kl. 2007. http://marketinggreen.wordpress.com/category/green-consumerism/
• Motavalli, Jim. "Halo -effekten:Din hybrid alene vil ikke redde planeten." The Daily Green. 5. oktober kl. 2007. http://www.thedailygreen.com/living-green/blogs/cars-transportation/7570
• Williams, Alex. "Køb ind i den grønne bevægelse." New York Times. 1. juli kl. 2007. http://www.nytimes.com/2007/07/01/fashion/01green.html?ex=1340942400&en=0b82e98583080d3d&ei=5090&partner=rssuserland&emc=rss&pagewanted=all&pagewanted=all