Hvordan beskytter jordmaskerne sig selv?

Selv om daggræs findes over hele verden og varierer i størrelse fra den 1-tommers type, du måske ser i din gård til 11-fods Gippsland-giganten i Australien, har de én ting til fælles: De er næsten fuldstændig forsvarsløse. Deres fjender er mange, fra fiskere, der bruger dem som levende agn til sultne fugle til noget så simpelt som en regnstorm. Fordi det ikke har nogen forsvar som tænder eller klør, og fordi det bevæger sig langsomt, er ormmen et temmelig let mål.

Men et sted at skjule

Hvilke regnorms kan gøre er burrow. De har små børstehår, kendt som setae, som begge er sensorer, der kan identificere jordens vibrationer og grave hjælpemidler. Setae holder sig til snavs og ormen kontraherer derefter sin krop for at tvinge sig selv gennem jorden. Ormen udskiller også en slim, som hjælper den med at glide hurtigere gennem snavs. Faktisk, for at undslippe vinterens kolde eller en ivrig rovdyr, kan jordmaskene begrænse snesevis af fødder under overfladen. Jordormene er også opmærksomme på, når det er sikreste at komme ud af at gemme sig: om natten. Den eneste anden gang, du sandsynligvis vil se regnorme, er efter en regn. Dette er ikke nødvendigvis på grund af det, du måske har hørt, at ormen forsøger at undgå at drukne. Faktisk får en regnorm sin ilt gennem huden og kan overleve flere uger, hvis den er nedsænket. Den mere sandsynlige årsag er, at regnen holder ormen fra at blive for tør, som det normalt ville være i solskin, og giver det mulighed for at finde en kompis. Jordorm kan også komme til overfladen for at bevæge sig hurtigere for at kolonisere ny jord eller til foder til mad under vejret, når rovdyr er mindre tilbøjelige til at være ude.

Og noget at vokse på

Hvis angrebet af en rovdyr, kan en orm vride sig vildt i et forsøg på at befri sig selv, og det kan måske producere en lugt, der vil slukke angriberen. Disse er sidste øjebliks forsvar, der sandsynligvis ikke vil fungere. Men der er en anden facet af jordorm, der sikkert er en beskyttende enhed: dens evne til at regenerere. Selvom ikke alle regnorme har denne evne, kan de fleste vokse tilbage dele af sig selv, der er blevet adskilt. Selv om det ikke er sandt, at en ormaskæring i halvdelen vil danne to nye orme, fordi de fleste vigtige indre organer kun er halvdelen, kan delen med disse organer normalt regenerere det manglende stykke.