Ny rekord for ældste vand fundet i Canada

(Phys.org) – Et team af forskere, der arbejder dybt i en mine i Canada, har fundet vandprøver, der kan dateres cirka 2 milliarder år tilbage, bryder rekorden for ældst opdaget vand på jordens overflade med cirka 500 millioner år. Gruppen præsenterede deres resultater ved American Geophysical Union Fall Meeting i sidste uge i San Francisco.

Forskere har i nogen tid vidst, at vand eksisterer langt under jorden - vand, der er blevet isoleret fra det, der normalt er kendt som grundvandsspejlet - uset og uberørt i milliarder af år. For at lære mere om sådant vand, forskere har arbejdet med mineselskaber. Efterhånden som minearbejdere går dybere, forskerne får adgang til stadig dybere vandkilder. Forud for opdagelsen af ​​denne seneste rekordbryder, det samme team, der arbejdede i den samme mine tilbage i 2013 - Kidd Mine i Ontario - fandt en vandprøve på cirka 2,4 km, der efterfølgende blev dateret til cirka 1,5 milliarder år siden. Den nye rekordholder blev fundet cirka 3 km nede - forskerne bestemte alderen på vandprøverne ved at studere opløste gasser.

Forskerne rapporterede også, at de prøver, de opnåede, kom fra, hvad de beskriver som en stor kilde, der strømmede ud af jorden med en hastighed på flere liter i minuttet - et volumen, de bemærker, det er meget større end forudsagt. De opdagede også, at sulfat i vandet var kommet fra interaktioner mellem vandet og klipperne omkring det, snarere end fra en anden kilde. Det her, de bemærker, antyder, at vandet var i stand til at opretholde liv. Til dato, der er aldrig fundet nogen underjordisk afskæringsvandkilde, der holder liv, men denne konstatering fra holdet tyder på, at det er muligt. Hvis et sådant mikrobielt liv eksisterer et sted dybt under overfladen, det ville repræsentere en form for liv, der har udviklet sig adskilt fra alt andet liv på Jorden. Det ville også foreslå, at rumforskere måske skulle overveje muligheden for, at lignende livsformer lever langt under overfladen af ​​Mars eller andre planeter.

© 2016 Phys.org