Klimaændringernes indvirkning på den mikrobielle biodiversitet afhænger af miljøkvaliteten

Ny forskning viser, at klimaforandringernes indvirkning på biodiversiteten afhænger af, hvor meget mennesker allerede har påvirket miljøet.

Forskerne opdagede, at klimaændringer påvirker biodiversiteten stærkest i de mest naturlige miljøer, samt de mest næringsberigede miljøer. Det betyder, at disse ekstremer er mest modtagelige for fremtidige temperaturændringer.

Resultaterne er netop offentliggjort i det højt ansete tidsskrift Naturkommunikation .

Vi ved stadig ret lidt om de specifikke virkninger af klimaændringer og menneskelig aktivitet, såsom berigelse af næringsstoffer i vandveje, på brede geografiske skalaer. Forskere fra Institut for Geovidenskab og Geografi ved Helsinki Universitet, det finske miljøinstitut, og Nanjing Institut for Geografi og Limnologi, Det kinesiske videnskabsakademi har undersøgt hundredvis af mikrokosmos i bjergrige områder ved hjælp af naturlige temperaturgradienter i de undersøgte områder, samtidig med at berigelsesniveauet ændres i felttest.

Resultaterne indikerer, at bakterierne i forhøjede tropiske områder ligner f.eks. dem i arktiske områder. Som følge af ændringer i temperatur og vandberigelse, der sker betydelige ændringer i mikrokosmos, og når berigelsen øges, biodiversitet reducerer, siger lektor Janne Soininen.

Arter tilpasset strenge forhold i fare

Eksperimenter i bjergrige områder viste, at differentiering mellem virkningerne af temperaturvariationer og vandnæringsberigelse kan hjælpe os med at forstå de mulige virkninger af klimaændringer i forskellige miljøer. Den typisk stramme, dvs. næringsfattig, farvande i nord, for eksempel, er ekstremt modtagelige for temperaturvariationer, og når klimaet varmes op, arter, der har tilpasset sig kulden, vil falde. Den eneste gode nyhed er, at biodiversiteten i første omgang kan blive bedre, når klimaet varmes op, efterhånden som arter, der trives i varmere områder, stiger, indtil biodiversiteten igen begynder at falde, når temperaturen fortsætter med at stige.

Et andet vigtigt fund i denne forskning var, at som planter og dyr, forskellige bakteriearter lever klart på forskellige højder, og bakterierne i bjergområder i troperne ligner bakterierne i arktiske områder, på grund af det lignende kolde klima.