Ny rapport opfordrer til øget overvågning af amerikanske drikkevandsforsyninger

Overvågning af amerikanske drikkevandsforsyninger for kemiske og mikrobielle kontaminanter bør øges, især for sårbare befolkningsgrupper såsom gravide kvinder, spædbørn og småbørn, ifølge den endelige rapport fra et panel af videnskabsmænd og ingeniører, der rådgiver præsident Obama.

Som svar på bekymringer om sikkerheden af ​​nationens drikkevand, understreget af afsløringerne om bly i postevand i Flint, Mich., præsidentens råd for videnskab og teknologi blev sidste forår bedt om at undersøge, hvordan videnskab og teknologi kunne hjælpe med at sikre sikkerheden af ​​landets drikkevand.

Panelet, kendt som PCAST, udsendte sine anbefalinger og resuméet af sin undersøgelse 30. november Den endelige rapport blev udgivet 19. december.

Det oprindelige udkast til rapporten blev udarbejdet af en arbejdsgruppe, der blev ledet af PCAST-medlem Rosina Bierbaum fra University of Michigan og Christine Cassel fra Kaiser Permanente School of Medicine.

"Udgivelsen af ​​denne rapport kunne ikke komme på et vigtigere tidspunkt. I sidste måned vedtog kongressen loven om forbedring af vandinfrastrukturen til nationen, godkende finansiering til Flint og andre samfund til at reagere på ledende problemer, sagde Bierbaum, medlem af fakultetet på U-M's School of Natural Resources and Environment og ved University of Maryland School of Public Policy.

Rapporten har titlen "Science and Technology to Ensure the Safety of the Nation's Drinking Water" og indeholder både kortsigtede og langsigtede anbefalinger.

Anbefalingerne på kort sigt omfatter:

• Øget overvågning af drikkevandsforurenende stoffer, især for udsatte befolkningsgrupper. Alle kvinder, der tilmelder sig det særlige supplerende ernæringsprogram for kvinder, Spædbørn, og Børn vil blive henvist til det relevante bureau for postevandstestning for bly. Ud over, PCAST ​​anbefaler, at Environmental Protection Agency overvejer at ændre bly- og kobberreglen, samt yderligere regler for forurening, at kræve opfølgende test, når forureningsniveauer overstiger et tærskelniveau.
• Udvikling af strategier for forbedret datadeling og tilgængelighed. Formandens eksekutivkontor bør støtte udviklingen af ​​en drikkevandsdataplatform til indsamling, analyse, opbevaring og deling af geospatialt forbundne drikkevandssystemers forureningsdata.
• Udvidet brug af borgervidenskabelige projekter om drikkevand. Den føderale regering bør udvikle og støtte forskning for at muliggøre bestræbelser på at udvide måling og overvågning af drikkevandsforsyninger i USA ved aktivt at finansiere borgervidenskabelige aktiviteter såsom hjemmevandstest.
• Øget investering fra den føderale regering i programmer, der har til formål at hjælpe amerikanske arbejdere med at få de færdigheder og legitimationsoplysninger, der er nødvendige for at støtte operationen, vedligeholdelse og forbedring af drikkevandssystemer over hele landet.

Panelet fastslår, at mens drikkevand i USA er sikkert og af høj kvalitet det meste af tiden de fleste steder, offentlighedens tillid til drikkevandskvaliteten er for nylig blevet rystet af en række synlige kriser, inklusive den i Flint.

Disse begivenheder fremhæver de langsigtede nationale udfordringer for at opretholde drikkevand af høj kvalitet, som følge af især forurening af kildevand og en aldrende infrastruktur, der har behov for betydelig reparation og modernisering, ifølge panelet.