Undersøgelse finder potentiel ustabilitet i Atlanterhavets vandcirkulationssystem

Et af verdens største havcirkulationssystemer er muligvis ikke så stabilt, som dagens vejrmodeller forudsiger, ifølge en ny undersøgelse.

Faktisk, ændringer i Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) - den samme dybvandshavstrøm, der er omtalt i filmen "The Day After Tomorrow" - kunne forekomme ganske brat, i geologiske termer, siger undersøgelsen. Forskningen vises i 4. januar online-udgaven af ​​tidsskriftet Videnskabens fremskridt .

"Vi viser, at muligheden for en kollapset AMOC under global opvarmning er enormt undervurderet, " sagde Wei Liu, en postdoc ved Institut for Geologi og Geofysik ved Yale University og hovedforfatter af undersøgelsen. Liu begyndte forskningen, da han var kandidatstuderende ved University of Wisconsin-Madison, og fortsatte det på Scripps Institution of Oceanography, før de kommer til Yale.

AMOC er ansvarlig for at transportere oceanisk varme nordpå i Atlanterhavet. Den består af et underekstremitet af tættere, koldere vand, der løber sydpå, og et øvre lem af varmt, saltvand, der strømmer mod nord. Systemet er en vigtig faktor for regionale klimaændringer, påvirker landene ved Atlanterhavet, især dem i Europa.

"I nuværende modeller, AMOC er systematisk forudindtaget i et stabilt regime, " sagde Liu. "En bias-korrigeret model forudsiger et fremtidigt AMOC-kollaps med fremtrædende afkøling over det nordlige nordatlantiske hav og tilstødende områder. Dette har enorme konsekvenser for regionale og globale klimaændringer."

Et sammenbrud af AMOC-systemet, i Lius model, ville afkøle det nordlige Atlanterhav, forårsage spredning af arktisk havis, og flytte tropiske atlantiske regnbælter længere mod syd.

Mens en ulykke i størrelsesordenen af ​​det fiktive plot af "The Day After Tomorrow" ikke er angivet, forskerne sagde, at en betydelig vejrændring kunne ske hurtigt i de næste par århundreder.

"Det er en meget provokerende idé, "sagde studieforfatteren Zhengyu Liu, professor i atmosfærisk og oceanisk videnskab, og af miljøstudier ved University of Wisconsin-Madison Center for Climatic Research i Nelson Institute. "For mig er det en 180-graders drejning, fordi jeg havde tænkt som alle andre."

Forskerne understregede, at deres nye model kan kræve yderligere forfining, såvel. De sagde detaljerede oplysninger om vandindhold, havtemperatur, og smeltende is - over en periode på årtier - er afgørende for nøjagtigheden af ​​AMOC-modeller.

Forskerne bemærkede også den store indvirkning, som klimaændringer i sig selv har på AMOC-mønstre. Yderligere kuldioxid, for eksempel, opvarmer det kolde vand i Nordatlanten. Sådanne udviklinger vil have indflydelse på AMOC -adfærd, sagde forskerne.