Ny forskning forudsiger fremtiden for koralrev under klimaændringer

Nye klimamodelfremskrivninger af verdens koralrev afslører, hvilke rev der først vil blive ramt af årlig koralblegning, en begivenhed, der udgør den største trussel mod et af Jordens vigtigste økosystemer.

Disse fremskrivninger i høj opløsning, baseret på globale klimamodeller, forudsige, hvornår og hvor årlig koralblegning vil forekomme. Fremskrivningerne viser, at rev i Taiwan og omkring Turks og Caicos skærgård vil være blandt verdens første til at opleve årlig blegning. Andre rev, som dem ud for Bahrains kyst, i Chile og i Fransk Polynesien, vil blive ramt årtier senere, ifølge forskning, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter .

"Disse forudsigelser er en skattekiste for dem, der kæmper for at beskytte et af verdens mest storslåede og vigtige økosystemer mod klimaændringernes hærgen, sagde Erik Solheim, chef for FN's miljø. "De giver bevarere og regeringer mulighed for at prioritere beskyttelsen af ​​rev, der stadig kan nå at akklimatisere sig til vores varmende hav. Fremskrivningerne viser os, hvor vi stadig har tid til at handle, før det er for sent."

Hvis de nuværende tendenser fortsætter, og verden ikke formindsker drivhusgasemissionerne, derefter vil der hvert år forekomme alvorlig blegning på 99 procent af verdens rev inden for århundredet, ifølge undersøgelsen.

Parisaftalens ambition om at begrænse den globale temperaturstigning til 1,5 grader giver en sikrere, men ikke et helt sikkert sted for koralrev. Selvom emissionsreduktionerne overstiger de løfter, lande hidtil har givet i henhold til Parisaftalen, vil mere end tre fjerdedele af verdens koralrev blegne hvert år inden 2070.

Det tager mindst 5 år for et rev at komme sig efter en enkelt blegningshændelse. "Blegning, der finder sted hvert år, vil altid forårsage store ændringer i den økologiske funktion af koralrevøkosystemer, "sagde studieleder Dr. van Hooidonk fra NOAA og University of Miami." Yderligere, årlig blegning vil i høj grad reducere koralrevets kapacitet til at levere varer og tjenester, såsom fiskeri og kystbeskyttelse, til menneskelige fællesskaber. "

Behovet for at handle er klart. Mellem 2014 og 2016, verden oplevede den længste globale blegningshændelse, der nogensinde er registreret, som dræbte koraller i en hidtil uset skala. I 2016, blegning ramte 90 procent af koraller på Great Barrier Reef og dræbte mere end 20 procent af revets koral.

Den nye undersøgelse viser, at gennemsnitlig, verdens rev begynder at lide årlig blegning i 2043. Omkring 5 procent af dem vil blive ramt et årti eller mere tidligere, mens omkring 11 procent vil lide årlig blegning et årti eller mere senere end denne dato.

Hvis emissionsreduktionerne overstiger de tilsagn, som lande hidtil har givet i henhold til Parisaftalen, koralrev ville have yderligere 11 år, gennemsnitlig, at tilpasse sig det opvarmende hav, før de rammes af en årlig blegning. Hvis sådanne emissionsreduktioner bliver til virkelighed, mange høje og lave breddegradsrev i Australien, det sydlige Stillehav, Indien, Coral Triangle og Florida Reef Tract vil have mindst 25 år mere, før den årlige blegning sker, købe tid til bevaringsindsats. Imidlertid, rev nær ækvator vil opleve årlig blegning meget hurtigere, selvom løfterne om reduktion af emissioner bliver til virkelighed.

”Det er bydende nødvendigt, at vi tager disse forudsigelser alvorligt, og at i det mindste, vi opfylder målene i Parisaftalen. Hvis du gør det, vil du købe tid til koralrev og give os mulighed for at planlægge fremtiden og tilpasse os nutiden, sagde hr. Solheim.

At forudsige, hvornår og hvor årlig blegning forekommer, vil hjælpe beslutningstagere og bevarere til at beslutte, hvilke rev der skal prioriteres. "Rev, der senere vil lide årlig blegning - kendt som klima" refugia " - er topprioriteter, fordi de har mere tid til at reagere positivt på bestræbelser, der søger at reducere sårbarheden ved blegning", sagde Dr. van Hooidonk. Sådanne bestræbelser omfatter reduktion af landbaseret forurening, at stoppe overfiskeri og forhindre skader fra turismen.

Koralrev, som allerede er truet af overfiskeri og turisme, er særligt sårbare over for klimaændringer, fordi de let påvirkes af varmt vand. Når havtemperaturen stiger, algerne, der giver koraller sine lyse farver, forlader deres vært, får det til at se hvidt ud, derfor udtrykket 'koralblegning'. Tab af alger, som giver koraller meget af sin energi, gøre koraller sårbare over for sult og sygdom.

Kendt som verdens undersøiske byer, koralrev forsyner hundredvis af millioner mennesker med mad, indkomst og kystbeskyttelse. De er hjemsted for mindst en fjerdedel af alt havliv, og de genererer anslået 375 milliarder dollar om året fra fiskeri, turisme og kystbeskyttelse.

"Vi bliver nødt til at være meget mere innovative og proaktive, hvis vi vil se koralrev trives ind i det næste århundrede, "sagde Verdensnaturfonden (WWF) havforskeren og studieforfatteren Dr. Gabby Ahmadia." Konventionel bevarelse vil ikke afskære den mod virkningerne af klimaændringer. Vi er nødt til at omfavne den nye klimavirkelighed for at styre bestræbelserne på at redde vores oceaner ".