Oceaner:De forurener, de betaler

I et forsøg på at bekæmpe havets plastikforurening, EU har netop vedtaget ambitiøs ny lovgivning rettet mod ti af de mest almindelige engangsplastprodukter, der vaskes op på strandene og pålægger plastproducenterne større ansvar for deres oprydning

Plastforurening fra engangsartikler såsom sugerør, bestik og vatpinde er et alvorligt problem, som havene og livet i havet står over for. Tit, disse genstande bliver ikke bortskaffet korrekt, og fordi de ikke nedbrydes, de ender i havene. Her, de absorberer og koncentrerer toksiner, og bliver spist af dyrelivet, forårsager fysisk skade, sult og død.

Som svar på dette problem, initiativer som Cotton Bud Project i U.K. – et samarbejde mellem naturbeskyttelsessamfund, NGO'er og regeringer - sigter mod at øge bevidstheden om problemet og ændre forbrugervaner, såsom at skylle bomuldsknopper og andet sanitetsaffald ned i toiletter.

Imidlertid, Cotton Bud Project og andre indrømmer gerne, at oplysningskampagner har en begrænset succesrate, og at der skal gøres mere for at begrænse problemet fuldstændigt, herunder alternativer og streng lovgivning om engangsplastik.

Rådet for EU vedtog foranstaltninger, der omfatter et EU-dækkende forbud mod bomuldspinde af plastik, bestik, plader, sugerør, omrørere, pinde til balloner, alle produkter lavet af oxo-plast, plastik kopper, og mad- og drikkevarebeholdere lavet af ekspanderet polystyren.

Den opstiller også nye regler for mærkning af produkter, der indeholder plast, procentdelen af ​​genbrugsmateriale nye produkter skal indeholde, at tilbyde alternativer til engangsartikler på salgsstedet og sikre, at de ikke leveres gratis.

Sammen med disse markedsrestriktioner, lovgivningen omfatter udvidet producentansvar (EPR'er). Disse EPJ er baseret på "forureneren betaler"-princippet, hvilket blot betyder, at producenter af disse produkter er ansvarlige for at hjælpe med oprydning og genbrug.

Producenter af følgende produkter skal hjælpe med at dække omkostningerne til affaldshåndtering og oprydning, samt dataindsamling og bevidstgørelsesforanstaltninger:mad- og drikkevarebeholdere, flasker, kopper, pakker og indpakninger, lette bæreposer og tobaksvarer med filtre. Inden for disse EPR'er er der også specifikke mål for separat indsamling af engangsplastikflasker til drikkevarer:det kræver, at 77 procent af målene nås inden 2025, efterfulgt af stigninger til 90 procent i 2029.

Georg Mehlhart, seniorforsker ved Öko-Institut (Institut for Anvendt Økologi), Tyskland, siger, at disse EPJ er "et meget vigtigere signal til verden og Europa end forbuddet mod de 10 engangsprodukter." Mehlhart mener, at med fremskridtene inden for genbrugsteknologi og nye restriktioner for eksport af affald, tiden er inde til en forandring:"Jeg kan ikke forstå, hvorfor virksomheder får lov til at placere disse produkter på markedet uden nogen indsamlingsordning på plads. Dette er et godt eksempel på regeringsførelse, der siger, at hvis producenter placerer engangsplastik i verden, de er ansvarlige, og staten er ansvarlig for at indføre producentansvaret for ordninger."

Ifølge Ioana Popescu fra Rethink Plastic, en alliance af europæiske ngo'er, et andet vigtigt aspekt af disse nyhedsregler er, at direktivets anvendelsesområde ikke skelner mellem plastprodukter. For eksempel, bionedbrydeligt og biobaseret plast vil være underlagt de nye regler, såvel.

Årsagen bag dette skyldes i høj grad variationen i nedbrydningsforholdene. "Der er forskellige miljøer, hvor et produkt kan nedbrydes, men du kan ikke sikre, at hvis vil forringes i dem alle, " forklarer Popescu. "Så når dette produkt ikke ender, hvor det skulle hen, det vil have samme effekt som et normalt plastikprodukt." Hun advarer også om, at hvis disse produkter ikke er sammensat af 100 procent biologisk nedbrydelige materialer, de kan stadig bidrage til mikroplastikforurening.

Der er derfor flere overvejelser, som den alternative plastindustri skal tage stilling til, såsom hvordan produkter nedbrydes. For bioplastik – plastprodukter fra fornybart materiale – kræves der stadig ordentlige indsamlingsordninger, såvel. Energiomkostningerne og CO2-fodaftrykket ved fremstilling af plastalternativer er vigtige spørgsmål, og der er et stigende antal af, hvad Mehlhart kalder "grøn-grønne konflikter", hvor løsningen på et miljøspørgsmål-plastforurening, for eksempel - fører til skabelsen af ​​en anden; I dette tilfælde, de drivhusgasser, der udledes for at lave visse plastikalternativer.

Vigtigt, lovgivningen sætter også nye regler om mistede eller glemte fiskeredskaber, som er en væsentlig kilde til havforurening og trussel mod havets liv, især store fisk og pattedyr. Direktivet fastslår, at EPR-ordninger, der dækker indsamling af affaldsfiskeredskaber, skal være på plads i 2024, og medlemslandene vil opstille nationale indsamlingsmål og overvåge fiskeredskaber med den hensigt på sigt at implementere EU-dækkende mål. Endelig, arbejde vil blive iværksat med standarder for design af fiskeudstyr, der er nemmere at genbruge og genbruge.