Efter spild af Deepwater Horizon, østersstørrelse ændrede sig ikke

I modsætning til deres egen videnskabelige intuition, Cornell -forskere fandt ud af, at kropsstørrelsen på østers i tidevand ikke ændrede sig efter Deepwater Horizon -olieudslippet i Mexicogolfen. Dette giver tegn på, at enten bløddyrene kom sig hurtigt, eller at ulykken manglede sværhedsgrad for at påvirke væksten.

"Østers gennemsnitlige kropsstørrelse var relativt uændret efter olieudslippet, "sagde paleo-økolog Gregory Dietl, Cornell adjungeret lektor i jord- og atmosfæriske videnskaber, rapportering i journalen Royal Society Open Science , 30. november. Dietl er også stipendiat ved Cornells Atkinson Center for a Sustainable Future. Stephen R. Durham, en Cornell -doktorand i jord- og atmosfæriske videnskaber, er medforfatter på papiret.

Efter den første eksplosion 20. april, 2010, som sank Deepwater Horizon halvt nedsænket rig, omkring 3,2 millioner tønder olie hældte i den nordlige mexicogolf, indtil brønden blev lukket 15. juli.

Desværre, mangel på baseline data hæmmer økologiske vurderinger. For at løse dette, Dietl og Durham anvendte en ny tilgang, som de opnåede østers kropsstørrelse grundlinjer gennem "dødssamlinger" af skaller. Specifikt, skaller fra østers, der levede fra årtier til århundreder siden begravet på otte steder langs en 225-mile strækning af Louisianas kystlinje. De gravede de gamle senge op for at sammenligne de døde kropsstørrelser med nutidens levende østers.

Dietl og Durham havde forudsagt, at østers ville reagere på olieeksponering ved at bremse deres vækst, resulterer i en mindre gennemsnitlig kropsstørrelse i spildets efterspil, men fandt ingen mærkbar forskel.

"Vi sidder tilbage med den overraskende observation, at det største marine olieudslip i amerikansk historie ikke reducerede østers kropsstørrelse - selv dem i nærheden af ​​steder, der var stærkt olieret, "Sagde Dietl.

Forskerne mener, at oliens rejseafstand gav den tid til at nedbrydes, og bakteriel tilstedeværelse i væv og kappe væsker i Gulf Coast østers kan behandle og nedbryde indtaget olie.

På trods af det grumme navn, dødsforsamlinger giver svar på life science's irriterende problemer efter foruroligende miljøkatastrofer. Dietl sagde:"Nogle gange er lokale baseline -data lige under dine fødder."