Hvordan bucking klimaforandringer ville hindre kampen mod hiv/aids

USA's potentielle tilbagetrækning fra Paris -klimaaftalen har brede konsekvenser for samfundet og miljøet. Mens stor opmærksomhed har koncentreret sig om smeltende gletschere, stigende havniveau og konflikter om knappe ressourcer, et andet område er en stor årsag til bekymring:menneskers sundhed.

Ifølge det mellemstatlige panel for klimaændringer (IPCC), globale klimaændringer har direkte sundhedsmæssige konsekvenser knyttet til ændringer i hyppigheden af ​​ekstreme vejrhændelser, herunder varme, tørke og intens regn. Derudover stigende temperaturer ændrer økosystemets dynamik, gør det lettere for myg og andre organismer at komme i kontakt med menneskelige populationer og sprede infektionssygdomme (Smith et al. 2014).

Klimaændringer undergraver også forbedringer i håndteringen af ​​eksisterende sygdomsudbrud. Dette er tilfældet i Sydafrika, et land, hvor jeg har udført omfattende forskning i løbet af det sidste årti. Som jeg beskriver i min bog "Tilstande af sygdom, "Den sydafrikanske regering er blevet mere aggressiv med hensyn til at reagere på HIV/AIDS-epidemien og samtidig etablere sig som en leder inden for testning og behandling af hiv-positive personer. Som et resultat af sin indsats har regeringen har reduceret sandsynligheden for, at patienter udvikler sig fra hiv -sygdom til aids, og dermed forlænge livet for mange i år eller årtier.

Sydafrikas hiv -tilgang indeholder vigtige lektioner for fremtiden for hiv -håndtering, men det afslører også nye udfordringer, der vil opstå som følge af globale klimaændringer. En sådan udfordring er at sikre, at hiv-positive personer får mad.

Fødevaremangel overskygger medicinmangel

Anslået 36,7 millioner mennesker verden over levede med hiv/aids i slutningen af ​​2015, og omkring 2,1 millioner individer blev nyligt smittet med hiv i samme år. Cirka to millioner patienter modtager behandling i Sydafrika hver dag, hvilket betyder, at flere mennesker lever med hiv der end i noget andet land.

Disse behandlingsindsatser har resulteret i et nyt sprog for hiv, hvor sygdommen mere regelmæssigt hævdes at være en kronisk tilstand, ligner diabetes, idet den kan håndteres gennem overvågning og lægemiddeltilførsel.

Kronisk HIV antyder universel adgang til antiretroviral terapi (ART). Dette forudsætter et politisk neutralt terræn for syge og døende mennesker. Uanset regeringens påstande om udbredt adgang til antiretrovirale lægemidler, i Sydafrika som andre steder, nogle mennesker mangler adgang til behandlingsregimer, der giver mulighed for overlevelse. Dette er yderligere udfordret af nye retningslinjer fra Verdenssundhedsorganisationen, der anbefaler, at hiv-positive individer forfølger ART tidligere.

Stigmas har også betydning. Selvom folkesundhedsinstitutioner går ind for universel adgang til antiretrovirale lægemidler, mennesker oplever stigma forskelligt. Mænd og kvinder har forskellige bekymringer for virussen, som former deres tilgang til test og overholdelse af ART.

Mens tilgængeligheden af ​​lægemidler til behandling af hiv/aids afspejler opmuntrende udvikling i den globale reaktion på epidemien, at præsentere hiv som en kronisk tilstand har begrænsninger. I særdeleshed, en stor bekymring for mennesker i denne del af verden er mindre mangel på antiretrovirale lægemidler end mangel på mad.

'Jeg sulter nu og da'

Mit arbejde i Sydafrika viser, at administreret hiv støder på en række sociale og miljømæssige udfordringer, der konfronterer muligheden for et sundt liv. Dette begynder på landklinikker og hospitaler, hvor testning sker, og fortsætter derefter med procedurerne for fortsat behandling. Uddannelsesbudskaber fra klinikker og hospitaler understreger behovet for at få adgang til bestemte fødevarer for at opretholde et godt helbred, som ikke alle er let tilgængelige for trængende befolkninger.

Fordi det er svært at tage disse lægemidler på tom mave, kost og ernæring understreges. Derudover en varieret kost kan hjælpe med at øge immunsystemet og opveje muligheden for sekundære infektioner. HIV-positive personer opfordres til at plante haver for at erhverve sunde fødevarer.

For dem, der håndterer hiv, der er en stærk skel mellem folkesundhedsmeddelelser og gennemførligheden af ​​sådanne mandater. Fødevaresikkerhed er udbredt i Sydafrika og opleves på forskellige niveauer.

Mit forskerteam gennemførte i 2013 en undersøgelse af 327 husstande i landdistrikterne, der viste, at 26 procent af husstandens hoveder spiste mindre end ønsket, fordi der ikke var mad nok. Næsten dobbelt så mange HIV-positive individer angav, at de havde tabt sig, fordi der ikke var nok at spise. Som en person sagde, "Jeg sulter nu og da. Og jeg får ikke forskellige slags mad. Nogle gange får jeg bananer, nogle gange intet "(" Spis sund og nærende mad ").

Disse interviews viser vigtigheden af ​​fødevaresikkerhed for at sikre effektiviteten af ​​behandlingsregimer. Men fødevaresikkerhed er kun mulig for familier, der har økonomiske ressourcer til at købe sunde fødevarer, eller adgang til jord til dyrkning af deres egne afgrøder. Dette er fortsat en udfordring, fordi historiske systemer for raceadskillelse har resulteret i usikre jordbesiddelsessystemer og få muligheder for jordbesiddelse, derved skubber fødevareproduktionen til husholdningshaver.

Husholdninger med kvindelige hoved er særligt sårbare, fordi de viser de højeste fødevaresikkerhed i landet.

Uden vand, 'vi har det ikke godt'

Fødevareproduktion er yderligere udfordret på grund af vejrvariationer forbundet med globale klimaændringer. Jeg gennemførte interviews i januar 2016, på højden af ​​en tørke, der greb den sydafrikanske region. Drevet af El Niño -forhold, der bragte tørre og varme mønstre, 2015 var det tørreste år i Sydafrika, siden officielle rekorder begyndte i 1904.

Den sydafrikanske vejrtjeneste rapporterede, at under en hedebølge i begyndelsen af ​​januar 2016, 31 steder nåede nye rekorder for maksimumstemperaturer. Madpriserne er steget, og millioner af tons majs, en kostfod til landet, blev importeret for at imødekomme forbrugernes behov.

Disse udfordringer afspejlede sig i et langt interview, jeg havde med en hiv-positiv bedstemor. Peger på husholdningshaven, hvor hun dyrker grøntsager til familien, hun bemærkede, at hun på grund af den manglende regn endnu ikke havde plantet. Som hun forklarede, "Vi lider på grund af mangel på regn. Hvis der er regn, kan vi gøre det hele, vi kan dyrke lidt sød kartoffel og kassava, men hvis der ikke er vand, vi har det slet ikke godt. "

For mange mennesker, begrænsningerne i at producere deres egen mad fra husholdningshaver blev forstærket af skiftende miljømønstre, der øgede deres sårbarhed over for fødevaresikkerhed.

Selvom der er sket bemærkelsesværdige forbedringer i bekæmpelsen af ​​HIV/AIDS -epidemien i det globale syd, administreret hiv står over for andre udfordringer ud over at få adgang til livreddende stoffer. Fødevareproduktion og fødevaresikkerhed, der er knyttet til skiftende klimadynamik, lægge yderligere byrder på sociale og naturlige miljøer i ressource-knappe rammer.

Administreret hiv er overlevelse, og denne overlevelse afhænger ikke kun af adgang til antiretrovirale lægemidler, men også af en række sociale og miljømæssige ressourcer, der er blevet nødvendige for at imødekomme sundhedsbehov i en tid med globale klimaændringer.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.