UMD-forskere deler en optimistisk vision for Paris-klimaaftalen

I december 2015 verdens nationer forhandlede Paris-klimaaftalen, som søger at begrænse den globale opvarmning til maksimalt 2 grader Celsius over førindustrielle temperaturer. Forskere ved University of Maryland har udviklet en empirisk model for globalt klima, som de har brugt til en omfattende analyse af Paris-aftalen.

I en ny bog med titlen Paris Climate Agreement:Beacon of Hope, forfatterne beskriver deres resultater. De foreslår, at hvis landene opnår de drivhusgasreduktioner, som blev lovet under Paris-mødet, der er en god chance for, at verden vil være i stand til at begrænse opvarmningen til 2 grader celsius.

"Vi har udviklet en empirisk model for globalt klima, som vi bruger til at forudsige fremtidens temperatur frem til år 2100, " sagde Timothy Canty, en forskningsprofessor i atmosfærisk og oceanisk videnskab ved UMD og medforfatter til bogen. "Dette er en model, der indtager enorme mængder observationsdata."

Klimamodeller, der forudsiger global opvarmning, bruger et af fire nummererede scenarier til at beskrive drivhusgasser i fremtidens atmosfære. Forskere omtaler disse fremskrivninger som repræsentative koncentrationsveje (RCP) scenarier, som hver især står for indflydelsen af ​​drivhusgasser og andre forurenende stoffer på klimaet frem til år 2100. RCP 4.5, en af ​​de mere optimistiske veje, antager, at menneskelige udledninger af drivhusgasser snart vil udjævnes og derefter falde efter et par årtier.

"Det vigtigste resultat fra vores modelleringsindsats er, at RCP 4.5-scenariet er to graders global opvarmningsvej, " sagde Austin Hope, en kandidatstuderende i atmosfærisk og oceanisk videnskab ved UMD og medforfatter til bogen. "Hvis verden holder emissionerne til RCP 4.5, så vil vi sandsynligvis holde os under 1,5 graders global opvarmning og næsten helt sikkert under to graders global opvarmning, "

For at opnå emissionsreduktioner, Paris-aftalen kræver, at hvert deltagende land forpligter sig til et løfte, kaldet et tilsigtet nationalt bestemt bidrag (INDC). De fleste INDC'er strækker sig kun til år 2030, imidlertid.

"Vores forskning viser, at hvis klimaaftalen i Paris bliver opfyldt, det vil sætte os på RCP 4.5-stien, men dette kan kun ske, hvis to vigtige ting sker, " sagde Walter Tribett, en forsker i atmosfærisk og oceanisk videnskab ved UMD og medforfatter til bogen. "En, alle betingede og ubetingede INDC'er skal være opfyldt. To, den afbødning af drivhusgasser, der er nødvendig for at opfylde Paris-målet, skal udbredes til 2060."

Hver INDC er forskellig, baseret på hvert lands status og behov. Men de fleste anerkender vigtigheden af ​​ikke-udsende, vedvarende energikilder.

"For at opnå RCP 4.5, halvdelen af ​​verdens globale energi skal komme fra vedvarende kilder i 2060, " sagde Brian Bennett, en forsker i atmosfærisk og oceanisk videnskab ved UMD og medforfatter til bogen.

Dette er et ambitiøst mål, der kræver en global omstilling i stor skala til vedvarende energi. Forskere kan spore adgang til elektricitet, hvoraf det meste stadig kommer fra afbrænding af fossile brændstoffer, ved hjælp af satellitbilleder af natlys over hele kloden. Der er mærkbare forskelle mellem den udviklede verden og udviklingslandene.

"Europa er oplyst om natten, hvor dets store befolkningscentre findes. USA er lige så oplyst om natten, og vi ser Kina dukke op i natlysdataene, " sagde Ross Salawitch, en professor i kemi samt atmosfærisk og oceanisk videnskab ved UMD og medforfatter til bogen. "Men stort set fraværende i natlysdata er Indien, og helt fraværende er Afrika."

Bogens forfattere antyder, at udviklingslandene vil have et stort behov for vedvarende energiløsninger. Men den udviklede verden har også en stor rolle at spille.

"Dette vil kræve storstilet overførsel af teknologi og kapital fra den udviklede verden til udviklingslandene, " bemærkede Salawitch, som også har en aftale med UMD's Earth System Science Interdisciplinary Center (ESSIC). "Og samtidig sker det, den udviklede verden skal reducere sin egen afhængighed af afhængighed af fossile brændstoffer – ikke en lille smule, men massivt - i 2060."