Gig-økonomi kan rumme et vist håb for job i en alder af COVID-19

Hundredtusindvis af australiere er uden arbejde som følge af COVID-19, men en QUT-ekspert siger, at nogle kan finde nye job gennem digitale platforme, især inden for områder som levering af mad, skrivning, lov, bogføring, vedligeholdelse af hjemmet, IT eller grafisk design.

Mere end 100 sådanne platforme opererer nu i Australien, med arbejdere matchet til kunder via apps eller websteder, som derefter betales via platformen.

"Dørene er blevet lukket for mange ansatte i hele Australien siden starten af ​​COVID-19-pandemien, og der kan være alternative arbejdsmuligheder inden for koncertøkonomien, " sagde professor Paula McDonald fra QUT's Business School.

"Digital platform, eller 'gig'-arbejdere kan være berettiget til JobKeeper-betalinger, men som selvstændige skal de demonstrere en reduktion på 30 procent i omsætning fra de foregående 12 måneder. Det kan være svært for nogle at fastslå dette.

"Der har også været rejst bekymringer om on-demand chauffører, der skal vælge mellem at tjene en indkomst ved at levere mad og andre varer og at blive udsat for COVID-19, især da de står over for et fravær af sygedagpenge, hvis de får virussen eller er henvist til at isolere sig.

"Imidlertid, gig-økonomien kunne give nogle afskedigede arbejdstagere muligheder fra 'almindelige job' til at skaffe alternativ indkomst."

Professor McDonald og QUT-kolleger Dr. Penny Williams og lektor Robyn Mayes, sammen med forskere fra UTS og University of Adelaide, sidste år gennemførte den første nationale Digital Platform Work in Australia-undersøgelse nogensinde og har nu offentliggjort deres foreløbige resultater.

"Vi havde mere end 14, 000 brugbare svar fra voksne internetbrugere fra hele Australien, og de fem bedste platforme er Airtasker, Uber, Freelancer, Uber Eats og Deliveroo, " sagde professor McDonald.

"Samlet set, 13,1 % af de adspurgte i undersøgelsen har, på et tidspunkt, udført digitalt platformsarbejde, ligner de seneste fund i Europa, men større end nogen tidligere skøn i Australien.

"Det er en hastigt voksende sektor, og selvom den for de fleste ikke er på fuld tid, et betydeligt mindretal behandler indkomsten fra dette arbejde som vigtig eller ligefrem væsentlig.

"Der er to hovedtyper af digitalt platformsarbejde. Den første udføres personligt på et bestemt sted, såsom kørsel, levering af mad, pleje eller vedligeholdelse af hjemmet. Den anden er computer- eller internetbaseret."

Professor McDonald sagde, at COVID-19-restriktionerne kræver, at folk for det meste bliver hjemme, sammen med lukning af restauranter, cafeer, hoteller og andre gæstfrihedssteder, har formentlig drevet efterspørgslen efter nogle former for personligt digitalt platformarbejde.

"Transport og levering af mad var de mest almindelige typer arbejde udført af platformsarbejdere i vores undersøgelse. Dette arbejde er i overensstemmelse med reglerne om social afstand, fordi chaufføren normalt arbejder solo og har begrænset kontakt med restaurantpersonalet og ofte ingen kontakt med kunderne. " hun sagde.

"Selv om nogle begrænsninger slapper af, efterspørgslen i dette rum kan meget vel stige som følge af folks modvilje mod at møde andre i offentlig transport. På samme tid, arbejde for on-demand-chauffører kan meget vel falde på grund af færre mennesker, der går ude og mødes med andre.

"Uber har netop annonceret en nedskæring på 3, 000 ansatte og det nærmeste af 45 kontorer, inklusive sin Singapore-base. Dette sker efter, at virksomheden allerede har skuret 3, 700 arbejdspladser tidligere i maj.

"Computer- eller internetbaseret platformarbejde kan også give muligheder for nogle, der har mistet job, især inden for professionelle tjenester såsom jura, bogføring, teknik og arkitektur, eller områder som skrivning og oversættelse, kreativt og multimediearbejde og softwareudvikling.

"Folk med teknologi, kreative eller professionelle færdigheder kan finde arbejde på digitale platforme og arbejde helt hjemmefra for kunder overalt i verden. De kan endda være i stand til at udvikle nye færdigheder og nyde en grad af fleksibilitet, som ikke er mulig i almindelig beskæftigelse.

"Ved at begrænse sådanne muligheder, imidlertid, er den samlede sammentrækning af den globale økonomi. Mulighederne for at erstatte beskæftigelsesindkomst med penge, der er tjent ved at udføre internetbaseret platformarbejde, afhænger også af særlige kvalifikationssæt og at have passende hjemmebaseret teknologi.

"Gig-medarbejdere bør også vurdere, om indkomsten, de tjener, er tilstrækkelig til den tid og indsats, de lægger i. De fleste platforme betaler ikke arbejdere for at oprette og vedligeholde onlineprofiler, reagere på job, der ikke opstår, forhandle med potentielle kunder, og rejser mellem lønnede job eller opgaver.

"Af disse grunde, mange platformsarbejdere ved ikke, hvor meget de rent faktisk tjener i timen.

"Og hvis flere nedlagte arbejdere logger på platforme uden en tilsvarende stigning i kundernes efterspørgsel, det kan skabe yderligere konkurrence om arbejde og et 'ræs mod bunden' i løn og vilkår."