Marsvin kalve udsat for neurotoksiske PCB i modermælk

Havkalve rundt om i Storbritannien bærer en mere neurotoksisk cocktail af PCB end deres mødre, som hunner ubevidst afgiftes ved at overføre kemikalierne, mens de fodrer deres unger, ny forskning afslører i dag.

Udgivet i Videnskab om det samlede miljø i dag og ledet af forskere fra Cetacean Strandings Investigation Program (CSIP) fra den internationale bevaringsorganisation ZSL (Zoological Society of London) og Brunel University London, undersøgelsen viser, at de 209 varianter af PCB har forskellige niveauer af persistens hos havpattedyr, med nogle typer kemikalier, der viser sig at være mindre giftige og mere effektivt metaboliserede end andre gennem et dyrs levetid.

Kritisk dog, de mest vedholdende toksiner forbliver i en mors krop, indtil de overføres til spædbørn under amning - udsætter deres unger for farlige doser af de kemiske forurenende stoffer, der er særligt giftige under hjernens udvikling.

PCB'er blev engang brugt i forbindelse med elektrisk udstyr, overfladebelægninger og maling tilbage i midten af ​​1980'erne, før de blev forbudt i hele Europa på grund af deres toksiske virkninger på både mennesker og dyreliv. Imidlertid, gruppen af ​​vedvarende giftige kemikalier fortsætter med at komme ind i havmiljøet gennem terrestrisk afstrømning, mudring og atmosfærisk transport, hvilket resulterer i en kompleks blanding af kemikalierne, der kommer ind i fødekæden.

De højeste niveauer findes ofte i odontoceter (tandhvaler), der er højt oppe i fødekæden, hvor de kan forårsage undertrykkelse af immunsystemet og reproduktive systemer og har bidraget til befolkningsnedgang i flere arter i nogle regioner.

Rosie Williams, hovedforfatter og ph.d. Forsker ved ZSL's Institute of Zoology og Brunel University London sagde:"Det er en tragisk ironi, at unge marsvin bliver udsat for en giftig cocktail af kemikalier under fodring - når alt, hvad de skal få, er de vitale næringsstoffer, de har brug for de afgørende udviklingsstadium i deres liv.

"Tidligere har forskere havde en tendens til at overvåge PCB -koncentrationer ved at gruppere dem sammen og behandle dem som et kemikalie, men som vi ved, de er en gruppe kemikalier med forskellige toksicitetsniveauer, så det var lidt som at prøve at måle, hvor meget koffein nogen havde - uden at vide, om de drak tre dåser red bull eller tre kopper te. Vores undersøgelse har understreget behovet for at ændre vores tilgang til overvågning af PCB, at se på sammensætningen af ​​individuelle kemikalier, så vi kan få en bedre forståelse af risikoen ved disse kemikalier for vores marine dyreliv.

"Undersøgelse af PCB -eksponering i mere rigelige arter som marsvin, hjælper os med at forudsige deres virkninger hos mere sårbare arter, der allerede har et lavt antal; såsom vores indfødte befolkning af spækhuggere i Storbritannien, der står over for udryddelse på grund af PCB, med kun otte tilbage. Som top rovdyr, spækhuggere udsættes for nogle af de højeste niveauer af PCB, fordi der er en akkumulerende effekt af PCB, når du går op i fødekæden.

"Det er indlysende, at havpattedyr stadig oplever de langvarige virkninger af PCB, så at identificere de kilder og veje, de kommer ind i vores oceaner, er et vigtigt næste skridt for at forhindre yderligere forurening. "

Professor Susan Jobling, medforfatter på Brunel University London's, Miljøinstituttet, Sundhed og samfund sagde:"Denne forskning hjælper med at fremme vores forståelse af disse ældre industrielle kemiske forurenende stoffer og de effekter, som forskellige eksponeringsniveauer, i komplekse blandinger, kan have. At lære mere om PCB -eksponering hos unge dyr er afgørende, så vi kan forsøge at afbøde virkningen af ​​disse farlige kemikalier på populationer og hjælpe med at beskytte havpattedyrs fremtidige status i britiske farvande. "

Forskergruppen brugte verdens største sæt af toksikologi for hvaler, der blev genereret af Center for Miljøfiskeri og akvakulturvidenskab fra prøver indsamlet af CSIP fra britiske strandede hvaler, med i alt 696 marsvin strandet i Storbritannien mellem 1992 og 2015 identificeret til undersøgelsen.