Bhutans lykke stammer fra dens vandkraft, også

EPFL -forskere støtter dette Himalaya -lands bestræbelser på at udvide sin vandkraftkapacitet.

På et tidspunkt, hvor dæmninger i Schweiz er til salg, et andet lille bjergrige land, der har til hensigt at bevare sit naturlige miljø, søger yderligere at udnytte dets vandkraftpotentiale. Bhutan, der sidder ved foden af ​​Himalaya, ønsker at udvide sin produktion af vandkraft, en af ​​landets eneste oprindelige ressourcer, dels for at sælge det til nabolandet Indien. Kun 5% af denne ressource er blevet udnyttet, hvilket betyder, at der er et enormt uudnyttet potentiale.

Alligevel er Bhutan - et land kendt for sit bruttonationalt lykkeindeks, ældgamle traditioner og modstand mod globalisering-har ikke travlt. Det vil være sikker på, at det har alle de færdigheder og viden, der er nødvendig for at udvikle, drive og vedligeholde sine nye dæmninger uden udenlandsk bistand. Det har kun opfordret eksterne eksperter til at hjælpe det med at oprette sit forsknings- og udviklingscenter for vandkraft. EPFL, gennem sit energicenter og tre laboratorier og i samarbejde med BG Consulting Engineers, reagerede på Bhutans anmodning om forslag - og vandt.

En social og økonomisk løftestang

Tre EPFL -laboratorier er involveret i projektet:Laboratory of Hydraulic Constructions (LCH), laboratoriet for hydrauliske maskiner (LMH) og Swiss Post Management of Network Industries Chair (MIR). EPFL forelagde sin køreplan for det indkøbsorgan i slutningen af ​​2016. "Forsknings- og udviklingscentret vil omfatte ni ekspertisecentre, der dækker hele værdikæden for vandkraftproduktion. Det vil håndtere alle indenlandske behov, fra planlægning til drift, fra uddannelse til konstruktion og vedligeholdelse, og fra sikkerhed til omkostningsoptimering, "sagde Mélanie Guittet, projektkoordinator på EPFL's Energy Center.

Det indkøbsbureau var især imponeret over LCH's arbejde med modellering af vandkraftanlæg. Modellerne er designet til både at forstå og forudsige, hvordan faciliteter vil interagere med vand. "Det nye center vil også blive udstyret med et lignende hydraulisk laboratorium til analyse af eksisterende og fremtidige installationer, "sagde Guittet. F &U -centret vil også få en strategisk forskningsmission, med særlig fokus på håndtering af sediment, hydrauliske konstruktioner og optimering. Det vil udføre denne mission i samarbejde med andre universiteter, såsom Royal University of Bhutan, og gennem internationale partnerskaber, herunder med EPFL. Ideen bag at kombinere drifts- og forskningsansvar under ét tag er at gøre centret konkurrencedygtigt, attraktivt og rentabelt og for at opbygge sit ry. "Det vil i sidste ende beskæftige omkring 100 mennesker og vil anspore til både social og økonomisk vækst i landet, "tilføjede Guittet.

Den bhutanske regering har til formål at installere omkring 11 GW i kapacitet inden 2030, hvilket er næsten otte gange landets nuværende niveau. Til sammenligning, Schweiziske vandkraftværker repræsenterer 16,6 GW installeret kapacitet. Bhutans befolkning er kun en tiendedel af størrelsen på Schweiz, og dets vandkraftpotentiale anslås at være 30-40 GW.