Der er ikke andet at spise end kaktus i Madagaskars sulthovedstad

Et sort bånd er spændt om Karanitenys stråhat:et symbol på sorg, efter hun mistede sin 10-årige datter Vahana til ødelæggelserne af alvorlig tørke i oktober.

Vahana døde efter at have spist rød kaktusfrugt, den eneste plante, der vokser i det tørkehærgede distrikt Anjapaly i det sydlige Madagaskar, det fattigste sted på den store ø i Det Indiske Ocean.

Næsten en million mennesker er sultne og har et akut behov for fødevarehjælp i området, ifølge World Food Program (WFP), i en krise, der tydeliggør den globale opvarmning.

På onsdag, US National Oceanic and Atmospheric Administration meddelte, at 2016 var det varmeste i moderne tid - det tredje år i træk, der slog rekorder.

Tvunget til at konfrontere virkningen af ​​stigende temperaturer og tilbagevendende tørke, beboere i Anjapaly har tyet til desperate løsninger.

"Grydder, skeer, plader, tøj, måtter og endda vanddåser – jeg har solgt alt for at købe kassava (en basisfødevare). Men det er stadig for dyrt for os, " siger Karaniteny, en mor til 12.

Så med intet andet at spise, mennesker lever af vild kaktus.

"Vi spiser ikke andet end blade og rød kaktusfrugt, "sagde Karaniteny.

"Min datter spiste kun det, hun kunne ikke holde det ud. Hun blev syg. Hun begyndte at tabe sig og styrke. Så havde hun diarré og kastede op på samme tid. Derfor døde hun. "

To af Karanitenys børn er migreret fra Anjapaly for at undslippe sult.

"De tog deres elendighed med sig, sagde kvinden i 40'erne, som nu er tvunget til at passe sit synligt underernærede barnebarn.

Tynd og med en hævet mave, han er fire år gammel, men ser kun to ud.

'Intet tilbage'

”Konsekvenserne af sult er, at der ikke er mange mennesker tilbage her nu, sagde Tolia Bernard, borgmester i Anjapaly, som har 20, 000 indbyggere, der forsøger at overleve i det, der er blevet døbt sultens hovedstad.

"Mange mennesker er flygtet... fordi der ikke er noget tilbage, " han sagde.

Mange børn er droppet ud af skolen på grund af mangel på mad, siger lokale folk.

Cirka 100 kilometer væk, i kystbyen Andranobory, Sarah-Esther, 50, kæmper for at brødføde sine 10 børn.

Hun laver omkring 1, 000 ariary (30 amerikanske cents) om ugen fra at sælge salt på et marked.

"Med pengene, Jeg køber to kopper ris, sagde hun. Klart ikke nok til størrelsen af ​​hendes familie.

På grund af tørken, landmænd i de syv hårdest ramte distrikter i Madagaskar mistede 80 procent af deres afgrøder sidste år, ifølge FN's Udviklingsprogram (UNDP).

Drikkevand er knap og normalt flere kilometer væk. I de værste tider, det tager beboerne dages gang at hente vand.

En 20-liters jerrycan med vand sælges for mellem 500 og 1,- 500 ariary (15 og 45 US cents), 25 gange mere end prisen i hovedstaden Antananarivo.

Efter fem måneders tørhed, den første byge af regn faldt i Anjapaly i midten af ​​december og fyldte gigantiske huller.

Det mudrede vand er uegnet til konsum, men Manankay, en lokal kvinde, hældte nogle i en plastikspand for at tage med hjem.

"Det er med dette vand her, vi laver mad, fordi der ikke er andet vand end dette, "sagde hun." Det gør os syge, men vi skal drikke det. "

Hjælp nødvendig

Ifølge UNDP, mindst 800 brønde, boringer og dæmninger skal bygges eller repareres i regionen for at give rent vand.

Befolkningen er næsten helt afhængig af fødevarehjælp, med WFP, der uddeler madpakker en gang om måneden.

"Folk, der allerede er fattige, må dele den lille mængde mad, de modtager, sagde borgmester Bernard.

"Hvis der var mindst en eller to uddelinger om ugen, det ville stadig ikke være nok, men der ville i det mindste være noget at spise."

WFP siger, at det har brug for 30 millioner dollars i yderligere midler til at brødføde regionens indbyggere.

"I lyset af vores ressourcer, vi uddeler kun halve rationer, " forklarede WFP's nødhjælpsekspert Jean-Luc Siblot.

Forskere siger, at hovedårsagen til højere globale temperaturer er afbrænding af fossile brændstoffer, der sender kuldioxid, metan og andre forurenende stoffer kendt som drivhusgasser ud i atmosfæren.

En anden faktor har været Stillehavets opvarmningstendens i El Nino, hvilket forværrer opvarmningen.

© 2017 AFP