Kina for at beskytte områder af høj økologisk betydning identificeret

Kina er førende i verden med hensyn til udledning af drivhusgasser. Dens største byer er indhyllet i smog. Og landets befolkning er 1,4 milliarder mennesker og vokser. I hvert fald for resten af ​​verden, Kina er ikke kendt som førende inden for miljøbevidsthed.

Forskning fra Gretchen Daily, professor i biologi ved Stanford University, hjælper med at ændre det.

Daglig forskning, for nylig udgivet i Procedurer fra National Academy of Sciences , brugte øko-mapping software til at identificere steder af høj økologisk betydning for landet. Kinesiske ledere bruger Dailys analyser til at etablere en række beskyttede områder, den første af deres slags, som en del af deres økologiske initiativ fra det 21. århundrede.

"Det er et historisk øjeblik i udviklingen af ​​den kinesiske civilisation. Det er præget af en erkendelse af, at det enestående fokus på mainstream økonomisk vækst i det sidste århundrede har kostet enormt, " sagde Daily, som også er Bing-professor i miljøvidenskab.

Vejledning, ikke et prisskilt

Den software, der blev brugt i denne undersøgelse, blev oprettet af forskere ved Natural Capital Project. Medstiftet af Daily, projektet er en fælles indsats mellem Stanford University, University of Minnesota, Naturfredningen, og Verdensnaturfonden. Projektets mission er at identificere og bevare områder af høj økologisk værdi over hele kloden.

Ved at bruge en række økologiske modeller, softwaren vurderer områder baseret på deres evne til at opretholde menneskeliv. For eksempel, en skov sørger for vandrensning, oversvømmelseskontrol, og klimastabilisering - alle tjenester, der understøtter menneskeliv.

"Vores partnere begyndte at spørge, 'Hvor har biodiversitet betydning for, hvordan økosystemer fungerer i Kina?' I det væsentlige, vi ønskede bedre at forstå, hvilke lande der ville være mest værdifulde, hvis afsat til bevarelse af biodiversitet og økosystemtjenester, " sagde Steve Polasky, medforfatter til avisen, medstifter af Natural Capital Project og professor i økologisk og miljømæssig økonomi ved University of Minnesota.

I dette tilfælde, holdet identificerede fem forskellige livsvigtige tjenester i Kina:oversvømmelseskontrol, sandstorm kontrol, tilvejebringelse af rigeligt vand (til at drikke, vanding og vandkraft), stabilisering af jorden, og biodiversitet. Derefter, holdet kortlagde hvilke områder i Kina der var mest værdifulde, økologisk set, til dets folk.

Målet er ikke at "sætte et prisskilt på naturen, " sagde Daily, men at give en praktisk tilgang til vejledning af arealanvendelse, infrastrukturinvesteringer og placering, byplanlægning, investering i vandforsyning, og andre beslutningsområder.

"I dag, naturen ignoreres for ofte. Det bliver nogle gange fremholdt som uendeligt værdifuldt, og mere typisk siger vi, at det slet ikke er værdifuldt, og give det en score på nul i cost-benefit-analyse, " sagde Daily. "Ingen stilling er nyttig. Vi skal kaste lys over de mange måder, hvorpå velstand og velvære afhænger af naturen, systematisk og til at prioritere."

Kinas investering i bevaring

Nationalparksystemet, forventes formelt at blive foreslået til kinesisk ledelse til sommer, er kun en del af Kinas miljømål i det 21. århundrede. I de seneste 10 år, Kina investerede over 100 milliarder dollars i bevaringsindsats. I øjeblikket, landet betaler 200 millioner mennesker for at beskytte eller genoprette økosystemer som en del af dets øko-kompensationsprogram - det største øko-betalingssystem i verden. Landet udvikler og tester nu en ny metrik til at måle naturens bidrag til menneskers velvære, kaldet brutto økosystemprodukt (GEP).

"Kina går længere end noget andet sted på så mange måder. De forsøger virkelig at harmonisere lokalt velvære med langsigtet samfundssikkerhed og velstand, " sagde Daily.

Holdet identificerede prioriterede områder, herunder de nedre vandløb af Yangtze-floden, Min-Zhe-Gan og Wuyi bjergene, Nanling, og vest og syd Yunnan i den sydlige region. Disse områder var, for det meste, ikke en del af Kinas eksisterende naturreservater og indtog kun 10-13 procent af landets mest økologisk værdifulde steder.

Økologisk informerede beslutninger

Mens Natural Capital Projects software allerede bliver brugt i 80 lande, Daily sagde, at hun håber, at andre lande vil følge Kinas eksempel og vedtage økologisk informerede beslutningsprocesser.

"Der er mange lande, der stræber efter grøn vækst. Det, vi har udviklet, kunne let tilpasses og mainstreames i alle lande, " sagde Daily. "Hvis det skulle ske, Jeg mener, det er den ultimative drøm her."

Der er en voksende frygt blandt forskere i miljøvidenskab for, at afgørende økologiske systemer, ligesom klimasystemet, der opvarmer jorden, vil falde sammen. At værdsætte de tjenester, som naturen leverer, er ikke kun gavnligt for landes økonomier, hævder Daily, men er afgørende for menneskehedens overlevelse.

"Fremtiden for den menneskelige civilisation afhænger af at få dette rigtigt, " hun sagde.