Faldende arktisk havis påvirker det europæiske vejr - men er ikke en årsag til koldere vintre

Det dramatiske tab af arktisk havis gennem klimaændringer vil næppe føre til mere alvorligt vintervejr i hele Nordeuropa, har ny forskning vist.

En ny banebrydende undersøgelse har udforsket, hvordan tab af arktisk havis påvirker vejrfænomenet North Atlantic Oscillation (NAO), som påvirker vintervejrforholdene i Nordeuropa, steder som Storbritannien, Skandinavien og de baltiske lande.

Tidligere undersøgelser har antydet, at tab af arktisk havis får NAO til at tilbringe længere tid i sin 'negative fase' - generere mere østlige vinde, der bringer koldere luft fra Skandinavien og Sibirien til Storbritannien. Dette kan forventes at forårsage hyppigere kolde vintre, såsom dybfrysning oplevet i Storbritannien i vinteren 2009/2010.

Men den nye undersøgelse, udført af Dr James Screen fra University of Exeter, tyder afgørende på, at tab af arktisk havis ikke forårsager koldere europæiske vintre.

Dr. Screen antyder, at dette overraskende resultat skyldes en 'manglende' afkølingsrespons - hvilket betyder, at den forventede afkøling forårsaget af mere østlige vinde opvejes af de udbredte opvarmningseffekter af tab af arktisk havis.

Studiet er publiceret i førende videnskabeligt tidsskrift, Naturkommunikation .

Dr Screen, en seniorlektor i matematik ved University of Exeter sagde:"Vi ved, at NAO er en vigtig faktor til at kontrollere vintervejret over Nordeuropa".

"Den negative fase af NAO er typisk forbundet med koldere vintre. Derfor har det været rimeligt at tro, at vi ville opleve mere hårdt vintervejr, hvis det arktiske havis tab forstærker den negative fase af NAO".

"Denne forskning indikerer, at selvom tab af havis intensiverer den negative NAO, bringer flere dage med kold østenvind, det får også de samme vinde til at være varmere end de plejede at være. Disse to konkurrerende effekter ophæver hinanden, betyder ringe ændring i den gennemsnitlige temperatur i europæiske vintre som følge af tab af havis".

NAO-fænomenet beskriver store ændringer i atmosfæriske vindmønstre over Nordatlanten. Vigtigt, NAO relaterer til ændringer i styrken og positionen af ​​den nordatlantiske jetstrøm - et bånd af meget hurtige vinde højt oppe i atmosfæren. Jetstrømmens position har en væsentlig indflydelse på vejret i Nordeuropa.

Ved at bruge den sofistikerede britiske Met Office klimamodel, Dr. Screen udførte computereksperimenter for at studere virkningerne af tab af arktisk havis på NAO og på nordeuropæiske vintertemperaturer.

Dr. Screen tilføjede:"Forskere er ivrige efter at forstå de vidtgående virkninger af tab af arktisk havis. På den ene side viser denne undersøgelse, at tab af havis påvirker europæiske vindmønstre. Men på den anden side, Tab af arktisk havis ser ikke ud til at være en årsag til europæisk temperaturændring, som nogle videnskabsmænd har hævdet."