Rapport:Klimaudsigterne forbedres, da færre kulværker bygges

Anført af nedskæringer i Kina og Indien, byggeri af nye kulfyrede kraftværker falder på verdensplan, at forbedre chancerne for at klimamålene kan nås på trods af tidligere pessimisme, sagde tre miljøgrupper onsdag.

En fælles rapport fra grupperne CoalSwarm, Sierra Club og Greenpeace følger en advarsel i denne uge fra to internationale agenturer om, at verden skal skifte hurtigt væk fra fossile brændstoffer for at bremse den globale opvarmning. Miljøforkæmpere var forfærdede over præsident Donald Trumps budgetforslag fra den amerikanske regering i sidste uge, der ville skære ned på udgifterne til vedvarende energi.

Byggestart for kulfyrede værker i Kina og Indien faldt med 62 procent i januar i forhold til et år tidligere, mens nye faciliteter i drift faldt med 29 procent. ifølge rapporten. Det sagde, at ældre fabrikker i USA og Europa bliver pensioneret i rekordtempo.

Den seneste udvikling "synes at have bragt globale klimamål inden for mulig rækkevidde, øger udsigten til, at de værste niveauer af klimaændringer kan undgås, " sagde rapporten.

Den anerkendte, at "marginen for fejl er stram." Vedvarende fremskridt vil kræve, at Kina og Indien skrotte mere end 100 kulværker, hvor byggeriet er blevet suspenderet. Og rapporten advarede om, at nogle lande, herunder Sydkorea og Indonesien, undlader at udvikle vedvarende energi, hvilket kunne øge deres behov for kulkraft.

I en separat rapport, det amerikansk-baserede institut for energiøkonomi og finansiel analyse sagde, at faldende strømefterspørgsel i Japan betyder, at de fleste af de 45 nye kulværker, landet har planlagt, sandsynligvis aldrig vil blive bygget.

Rapporterne markerer et skift i følelsen fra seks måneder siden, da miljøforkæmpere advarede regeringer om at gøre for lidt for at gennemføre Paris-klimaaftalen. Underskrevet af 170 lande, det opfordrer til at holde de globale temperaturstigninger til højst 2 grader celsius (3,6 grader Fahrenheit) i håb om at forhindre havniveaustigning og andre drastiske ændringer.

Kina, den største drivhusgasudleder, sagde dengang, at dets kulforbrug ville stige indtil 2030. Men senere data viste, at toppen passerede i 2013, og forbruget falder.

Lande inklusive Kina, Tyskland, Indien og Japan er på vej væk fra kul, da alternativer bliver billigere, sagde Tim Buckley, IEEFA's direktør for energifinansieringsstudier.

"Jeg tror ikke, at Trump kan stoppe det, " han sagde.

På trods af sådanne ændringer, mængden af ​​varmefangende kuldioxid i atmosfæren steg til et nyt højdepunkt sidste år og er stigende, ifølge US National Oceanic and Atmospheric Administration.

Alene Asien forventes at stå for 70 til 80 procent af den globale vækst i kulfyret kraftkapacitet over de næste to årtier.

Industrieksperter advarede om, at lande inklusive Indien, Indonesien, Bangladesh og Vietnam er nødt til at blive ved med at tilføje kulkraft, fordi det er den eneste overkommelige mulighed i en region, hvor 500 millioner mennesker mangler adgang til elektricitet. Omkostningerne til sol og vind er faldet med op til 80 procent på nogle markeder, men på steder som Bangladesh eller dele af Kina kan det stadig være det dobbelte af kul.

"Vi skal opfylde folks basale behov, samtidig med at vi presser på for energiomstilling, " sagde Yongping Zhai, en energirådgiver for Asian Development Bank. "Du skal bruge en blanding af forskellige brændstoffer. Kul vil være der. Du kan ikke undgå det."

Kina har annulleret halvdelen af ​​sin planlagte yderligere kulfyrede produktionskapacitet i løbet af det seneste år, men vil stadig tilføje 100 gigawatt i 2020, ifølge Xizhou Zhou, som leder den asiatiske gas- og kraftpraksis for IHS Markit, et analysefirma. Han sagde, at asiatiske lande skal tilføje 180 gigawatt ud af en global total på 210 gigawatt.

"Det er rigtigt, at vi ser en opbremsning i tilføjelser til kulværker, men det betyder ikke, at efterspørgslen holder op med at stige, eller at de ikke behøver at bygge kulværker, " sagde Zhou.

I Kina, byggeri af kraftværker på i alt mere end 300 gigawatt blev suspenderet efter sidste års udgivelse af den seneste femårige økonomiske udviklingsplan, ifølge CoalSwarm-rapporten.

På lørdag, Beijings sidste store kulfyrede kraftværk blev lukket ned under planer om at skifte den kinesiske hovedstad til gas og andre strømkilder.

Kinas efterspørgsel efter strøm aftager, da regeringen søger at reducere afhængigheden af ​​tung industri og tilskynde til tjenester og teknologi, sagde Zhou. Det kan føre til højere efterspørgsel i Indien eller Sydøstasien, imidlertid, hvis fremstilling af produkter såsom smartphones, der kræver glas, metal og andre energikrævende komponenter migrerer dertil.

"Du har en masse lande, der kunne blive et nyt produktionscenter, men som stadig er afhængige af kulfyret kraft, " han sagde.

Indiens regering sagde i december, at den ikke behøvede ny kulfyret kapacitet før i det mindste 2027. Men industriledere forventer, at arbejdet genoptages på energiprojekter, der er blevet suspenderet.

Analytikere advarer også, at Indien netop er på vej ud i en omfattende og energikrævende proces med at bygge motorveje og anden infrastruktur, mens Kina har fuldført den cyklus.

"Hvad der sker i Indien er stadig et åbent spørgsmål, " sagde Navroz Dubash fra Center for Policy Research, en New Delhi tænketank. "Det er vigtigt ikke at skifte fra det synspunkt, at kul er uundgåeligt, til kul er unødvendigt. Jeg tror ikke, vi er der endnu."

I Japan, mængden af ​​el produceret fra kul skulle falde med 40 procent fra 2015-niveauet i 2030 på grund af lavere efterspørgsel og brug af alternative kilder, Ifølge IEEFA-rapporten.

"De økonomiske argumenter vil vinde frem, sagde Paul Fisher, en økonom ved Cambridge University's Institute for Sustainable Leadership. "Når først den finansielle sektor ser, at det ikke er i deres interesse at finansiere fossile brændstoffer, vi kommer derhen."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.