I krigsramte Gaza, vandforurening bag sundhedsproblemer

Flere og flere Gazasere bliver syge af deres drikkevand, fremhæver de humanitære spørgsmål, som den palæstinensiske enklave står over for, som FN siger, kan blive ubeboelige i 2020.

Situationen har allerede nået krisepunktet i de krigsramte, underudviklet og blokeret territorium, siger Monther Shoblak, daglig leder af stribens vandværk.

"Mere end 97 procent af grundvandsspejlet er uegnet til husholdningsbrug på grund af tilsaltning, der aldrig før er set, " han sagde.

FN sætter knaphed og forurening af vandressourcer på spidsen for Gazas plager.

"Hvis katastrofen ikke kommer i år, det vil helt sikkert være her inden for tre år, " sagde Zidane Abu Zuhri, der er ansvarlig for vandspørgsmål hos UNICEF, verdensorganisationens børnefond.

Næsten alle de to millioner mennesker i den smalle kyststribe er afhængige af grundvandsspejlet til deres private eller kommercielle behov. når deres vandhaner gennem et forfaldent offentligt system eller pumpes privat fra jorden.

Gazaboernes helbred lider som følge heraf.

"Hvert år ser vi en stigning på 13-14 procent i antallet af patienter indlagt med nyreproblemer, " sagde Dr Abdallah al-Kishawi, leder af nefrologi på Shifa Hospital i Gaza City.

Disse nyreproblemer har "tidligere kendt oprindelse, såsom spændinger, diabetes og arvelige sygdomme, men der er ingen tvivl om, at vandforurening også spiller en rolle", han sagde.

Høj saltholdighed, for eksempel, kan give nyresten og problemer i urinvejene.

Sikkerhedsniveauerne er langt overskredet

I 2012 og igen i 2015, FN listede de trusler, der kunne gøre enklaven ubeboelig i 2020.

Den talte om tre kriges hærgen siden 2008 og den tiår lange israelske blokade, en arbejdsløshed på næsten 44 procent og fødevareusikkerhed.

FN-embedsmænd har opfordret til, at blokaden ophæves på det område, der drives af den islamistiske bevægelse Hamas. Israel siger dog, at det er nødvendigt for at forhindre Hamas i at skaffe våben eller materialer, der kan bruges til at fremstille dem.

I et område på kanten af ​​ørkenen, afgrænset af Israel, Egypten og Middelhavet, hvor vandløb reduceres til hovedsagelig tørre kløfter, vandspejlet er overudnyttet.

Niveauet falder og havvand siver ind, at øge saltindholdet.

Derefter bruges brakvand til madlavning, brusere, tøjvask og kunstvanding.

Forurening med ammunition

Velhavende Gazaboere graver deres egne brønde, der pumper vand bragt til overfladen fra snesevis af meter (yards) under.

Sami Lubbad, ansvarlig for miljøspørgsmål i Gazas sundhedsministerium, siger, at forurening er af to slags, kemiske og mikrobiologiske.

På den dybeste del af vandspejlet, disse forurenende stoffer kombinerer og øger chlorid- og nitratniveauerne.

De kan forårsage medfødt cyanose hos babyer "og også spille en rolle i udviklingen af ​​kræft", siger universitetsprofessor Adnan Aish.

"Forekomsten af ​​kræft er højere blandt mennesker, der bor i nærheden af ​​vandbehandlingsanlæg, " tilføjer han.

Mikrobiologisk forurening er forårsaget af bakterier af fækal oprindelse, hovedsageligt fra spildevand og landbrugsafstrømning.

Kemisk forurening er forårsaget af pesticider, men også, siger eksperter, af de giftige rester af ammunition affyret under krige.

Bly og svovl kan forårsage nyreproblemer, siger Dr. Kishawi.

Diarré og fejlernæring

Gazas krige har alvorligt beskadiget den allerede manglende infrastruktur.

Meget af spildevandet bliver ikke renset, så det kan sive tilbage i jorden og forurene vandforsyningen.

"Omkring to tredjedele af Gazas indbyggere køber deres vand i den private sektor, " ofte i flasker, der sælges for to sekel (ca. $ 0,53) pr. 16 liter, siger June Kunugi, leder af UNICEF i de palæstinensiske områder.

Men sådan vand, ofte kun fremstillet ved afsaltning, kan også være forurenet.

"Mange børn har parasitter og orme og lider af diarré og fejlernæring, " sagde Kunugi.

På kanten af ​​Middelhavet, afsaltning af havvand er en potentiel løsning.

I januar, det største afsaltningsanlæg i Gaza åbnede delvist ved hjælp af international bistand.

Det vil levere 75, 000 mennesker med rent vand, et tal, der vil stige til 150, 000, når en anden fase åbnes. Andre anlæg er planlagt.

Men radikale ændringer i adfærd er også nødvendige, herunder lagring af regnvand og genbrug af vand, sagde Kunugi.

Eksperter understreger, at det er afgørende at lade grundvandsspejlet rekonstitueres uden at røre det.

"Hvis der ikke findes en løsning inden 2020, katastrofen vil indtræffe, og mennesket vil være eneansvarlig for det, " advarer Shoblak om vandværket.

© 2017 AFP