Bare tonic! Hvordan en eftermiddagstippel lavet af ærter kunne hjælpe med at redde regnskoven

Det er sæson for forkølelse, forfriskende gin og tonic. Vi kan stille spørgsmålstegn ved sundhedsvirkningen af ​​en for mange, men hvad er miljømæssigt fodaftryk for den klassisk lækre aperitif?

Et internationalt forskerteam gik sammen med en banebrydende destilleri -chef for at besvare netop dette spørgsmål i en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Miljø International . Det, de opdagede, kan føre til en ny metode til fremstilling af gin og andre alkoholholdige drikkevarer, samt at skabe grønnere biobrændstoffer. Deres fund kan endda gøre deres bidrag i kampen for at redde verdens regnskove.

Ginproduktionens fodaftryk

Processer, der opstår gennem ginproduktionens livscyklus - herunder dyrkning af hvede, produktion af enzymer, varme, elektricitet, emballagematerialer og transport - giver anledning til drivhusgasemissioner (GHG) på 2,3 kg CO ₂ ækvivalent (ækv.) pr. 70 cl flaske gin, eller 160 g CO ₂ ækv. pr. stort mål (50 ml).

Hovedforfatter af undersøgelsen, Theophile Lienhardt, sætter dette i kontekst. Han sagde:"Med hensyn til klimaændringernes indvirkning, at nippe til en stor portion gin svarer til at indtage en lille portion (150 ml) mælk, eller at køre en km i en benzinbil. "

Men hvad nu hvis den gin var lavet af ærter? I samarbejde med forskerteamet, eksperter på Arbikie Distillery i Skotland har kørt forsøg, hvor kernerne af tørrede, afskallede ærter (Pisum sativum L.) formales og fermenteres i stedet for mosede hvedekorn.

Undersøgelsen var en del af det paneuropæiske projekt, Overgangsstier til uBærbare bælgfrugtbaserede systemer i Europa:SAND, ledet af Dr. Pietro Iannetta, der er molekylær økolog ved James Hutton Institute.

Dr. Iannetta sagde:"Vi fandt ud af, at ærternes miljømæssige fodaftryk var signifikant lavere end for hvedegener på tværs af 12 af 14 vurderede miljøpåvirkninger, fra klimaændringer, gennem vand- og luftforurening, til fossilt energiforbrug. "

Professor Mike Williams, en botaniker fra Trinity College Dublin's School of Natural Sciences, var en del af forskergruppen.

Han tilføjede:"Ærter - der arbejder med specialiserede bakterier i deres rødder - er i stand til at omdanne nitrogen fra atmosfæren til biologisk gødning. de kræver ikke anvendelse af forurenende syntetisk nitrogengødning, som er meget udbredt og stærkt brugt i industrielt landbrug. Desuden, ærteskaller og destilleri-co-produkter leverer proteinrige dyrefoder, der kan erstatte sojabønner importeret fra Latinamerika, hvor dyrkning driver skovrydning. "

Biprodukter fra en liter ærte gin erstatter op til 0,66 kg sojadyrfoder, hvilket er dobbelt så meget, som man kan få ved fremstilling af hvedegen. Faktisk, når den potentielle undgåelse af drivhusgasemissioner fra substitueret sojabøndyrkning skovrydning, behandling og transport tages også i betragtning, besparelsen på miljøet kan overstige de drivhusgasemissioner, der stammer fra produktionen - effektivt gøre ærterne kulneutrale.

Og hvis vi skulle foretage endnu en justering af vores gastronomiske beslutningstagning, vi kunne gøre endnu mere for planeten.

Underviser i livscyklusvurdering ved Bangor University og NUI Galway, Dr. David Styles, tilføjede:"Selvfølgelig hvis vi ville dramatisk reducere vores miljøaftryk og reducere skovrydning, vi kunne spise disse ærter direkte for at tilvejebringe vores protein- og fiberbehov-i stedet for at drikke gin og spise oksekød fodret med biprodukterne. "

Men i de øjeblikke, hvor vi simpelthen ikke kan modstå en eftermiddag G&T, forskergruppens og Arbikie Distillerys samlede indsats betyder, at en ansvarlig drikkepenge ikke behøver at koste jorden. Deltagere må heller ikke ofre i smag.

Leder af Arbikie Distillery, Kirsty Black, sagde:"Efter to destillationer plus en infusion med botaniske ingredienser, herunder enebær og koriander, den sidste gin bevarer den samme overdådige, aromatisk smag, som om den er lavet af korn. "