Foreslåede nedskæringer i amerikansk klimavidenskab giver genlyd verden over

Udryddelsen af ​​amerikansk-finansieret klimavidenskab ville lamme forskningsdagsordener verden over og hæmme den globale kamp mod klimaændringer, siger videnskabsmænd uden for USA, nogle af dem vil tage på gaden lørdag for at gøre det punkt.

USA's præsident, Donald Trump, har opfordret til drastiske nedskæringer på tværs af flere føderale agenturer, der sporer og analyserer klimaet ved at indsamle data fra satellitter, de dybeste havgrave, og alt derimellem.

Titusindvis af videnskabsmænd er sat til at samles til Washington DC i protest, med hundredvis af mindre marcher planlagt i byer rundt om i verden.

"Et hidtil uset angreb på videnskaben, videnskabsmænd og evidensbaseret politik er i gang, "sagde Kenneth Kimmell, formand for Union of Concerned Scientists, et Washington-baseret politisk institut.

"Og ingen steder er angrebet mere voldsomt end på spørgsmålet om global opvarmning."

Ja, foreslåede nedskæringer i forskningsbudgetterne i Energiministeriet, Miljøstyrelsen, NASA og National Oceanic and Atmospheric Administration - i alt milliarder af dollars og tusindvis af job - er koncentreret om klimavidenskab, som Trump notorisk har afvist som et "hoax" begået af kineserne.

Forskere i Europa, Asien og Australien udtrykker alarm ikke kun over afmatningen i amerikansk forskning, men de afsmittende konsekvenser for deres eget arbejde.

"Konsekvenserne kan variere fra besværlige til katastrofale, "Bjorn Samset, forskningsdirektør ved Center for International Klimaforskning i Oslo, fortalte AFP.

"Vi bruger amerikanske klimarelaterede data-især fra satellitter-på daglig basis."

De Forenede Stater, drevet af sine store føderale agenturer, "er blevet DEN globale leverandør af høj kvalitet, langsigtede datasæt, " han tilføjede.

Ud over rådata

Nogle af de programmer, der er målrettet mod røvning, for eksempel, er afgørende for at spore, hvor meget kulstof der udluftes i atmosfæren, eller hvordan fordelingen af ​​skyer - en af ​​de vigtigste usikkerheder i fremskrivninger af fremtidige klimaændringer - kan udvikle sig over tid.

"Dette ville forringe vores evne til i fremtiden at holde vores observationer, og forståelse, op i fart, sagde Joeri Rogelj, en forsker ved International Institute for Applied Systems Analysis i Wien, et af verdens førende centre for klimamodellering.

For Myles Allen, leder af University of Oxfords klimaforskningsgruppe, skaden fra en amerikansk tilbagetrækning ville gå langt ud over rådata.

"Hvis vi mister den intellektuelle ildkraft, det vil naturligvis gøre det vanskeligere at håndtere problemet, "sagde han i et interview." Vi har brug for amerikansk teknologi og innovation for at finde løsninger. "

Allen bemærkede, at EU og Kina "optrapper deres spil" i overvågningen af ​​klimaet, men sagde, at Washington måske ikke ser det i et positivt lys.

"Ønsker USA at stole på observationer foretaget af oversøiske agenturer til at måle virkningen af ​​kinesiske emissioner på det amerikanske vejr?", undrede han sig.

Tre ud af seks store internationale platforme, som deles af klimamodellere – som beregner risikoen for fremtidige klimaændringer – vedligeholdes og drives i USA, og kan være i fare.

"Hvis vi mister et eller to af disse datadistributionscentre i USA, det kunne kollapse hele det koordinerede system til at dele disse simuleringer af fremtidens klima, " sagde Valerie Masson Delmotte, forskningsdirektør ved Frankrigs Alternative Energies and Atomic Energy Commission, og en ledende videnskabsmand i FN's klimapanel.

'Mørkere dage forude'

Nye visum- og rejsebegrænsninger i USA truer ligeledes det fremtidige samarbejde, sagde Samset, bemærker, at næsten al vigtig klimaforskning krydser landegrænser.

"Dette er allerede blevet sværere at arrangere i USA, eller i udlandet med amerikansk deltagelse, " han sagde.

Shun Chi-ming, direktør for Hong Kong Observatory, sagde, at han var "meget bekymret" over, at forestående amerikanske nedskæringer i klimaforskning også kunne påvirke "vejr- og katastrofeovervågning".

Når det kommer til at tage deres bekymringer på gaden med et slogan på en plakat, Allen, Rogelj, og andre forskere er tydeligvis revet i stykker.

"Demonstrationer og protester er normalt langt uden for forskernes komfortzone, sagde Samset.

Men Trumps tilsidesættelse af videnskabelig konsensus – set i udnævnelsen af ​​direkte klimabenægtere til centrale administrationsposter – har tvunget mange til at genoverveje grænsen mellem deres rolle som videnskabsmand og borger.

"Forskere skal være meget forsigtige med at komme ud til fordel for en eller anden position, " sagde Allen, tilføjede, at han håbede, at marcherne ikke blev "sidesporet" til miljøkampagner.

Men for Alena Kimbrough, en ekspert i det australsk-indonesiske monsunsystem ved Australia National University og medarrangør af lørdagens marcher i Australien, videnskabsmænd "har ikke længere råd til at stå ved sidelinjen."

"Jeg er dybt forstyrret over, at denne bevægelse er påkrævet, men vi har meget mørkere dage foran os, hvis vi ikke starter her, sagde hun til AFP.

© 2017 AFP