Ny test for at afsløre pesticideksponering

En nylig undersøgelse giver nye oplysninger, der kan hjælpe forskere med at overvåge virkningerne af almindelige landbrugskemikalier på landmændenes sundhed.

Bekymring over, hvordan regelmæssig brug af pesticider kan påvirke landmændenes sundhed, er ikke ny, men mangel på data, der er specifikke for den australske kontekst, har hæmmet bestræbelserne på at udvikle evidensbaserede retningslinjer.

Nu, resultaterne af en undersøgelse fra National Center for Farmer Health (NCFH), et partnerskab mellem Deakin University's School of Medicine og Western District Health Service, vil hjælpe med at udvikle en ny test til at overvåge landmænds eksponering for pesticider og give værdifulde longitudinelle data om australske landmænd og deres kemikaliebrug.

Studiet, finansieret af Shepherd Foundation Victoria, fulgte 64 landmænd fra forskellige regioner og landbrugstyper over 12 måneder, teste dem hver måned for niveauer af cholinesteraseenzymer.

Cholinesterase-enzymer er afgørende for et sundt nervesystem, da de forhindrer ophobning af neurotransmitteren acetylcholin og tilhørende overstimulering af muskler og nerver.

Eksponering for visse typer pesticider, der almindeligvis anvendes på gårde, kan sænke kolinesteraseniveauet, resulterer i en ophobning af acetylcholin og fører til symptomer lige fra overdreven svedtendens, kvalme og svimmelhed i tilfælde af mild udsættelse for diarré, uregelmæssig hjerterytme og mavesmerter efter mere ekstrem eksponering.

Foreløbige resultater fra undersøgelsen viste, at cholinesterase-enzymer var lavere hos landmænd med høj eksponering for organofosfat-pesticider.

Dr Jacquie Cotton, fra Deakins School of Medicine og NCFH, sagde, at landmænd ofte rejste bekymringer om virkningerne af landbrugskemikalier kan have på deres kroppe under de regelmæssige sundhedstjek, der tilbydes som en del af centrets arbejde med landmænd, landarbejdere og deres familier.

"I årenes løb, vi har arbejdet med omkring 2, 500 landmænd gennem programmer som vores bæredygtige gårdsfamilier, så vi var klar over, at landmænd bekymrer sig om kemisk brug og ønsker at vide mere om dets virkning på deres helbred, "Sagde Dr. Cotton.

"Vores første forskning var at se, om vi kunne inkorporere en test for kolinesterase i sundhedstjek, så det bliver lige så normalt for landmænd som at få tjekket deres kolesterol og blodtryk."

Dr. Cotton forklarede, at resultaterne af det første seks måneder lange studie i 2013 viste, at kolinesterasetest kunne fungere i sundhedstjekmiljøet, men afslørede også behovet for et klarere billede af landmændenes kemikalieforbrug i løbet af året.

"Større mængder kemikalier bruges på visse tidspunkter af året end på andre, og kemisk brug varierer også mellem forskellige former for landbrug, såsom afgrøde eller animalsk produktion, " hun sagde.

"Nu hvor vi har afsluttet denne 12-måneders undersøgelse og testet landmænd hver måned, vi har et klarere billede af deres kolinesteraseaktivitet, kemikalieeksponering og kemikaliebrug over et kalenderår."

Dr. Cotton sagde, at undersøgelsens resultater forhåbentlig ville føre til udviklingen af ​​en årlig test. Dette ville gøre det mere bekvemt for landmænd at få testet deres kolinesteraseniveauer, samt hjælpe med at indsamle værdifulde australske longitudinelle data om landbrugskemikaliebrug.

"Lige nu, sådanne data findes ikke for australske landmænd. Vi er nødt til at stole på data fra USA om de mulige sundhedsmæssige virkninger af kronisk, lav eksponering for landbrugskemikalier, " hun sagde.

"Vi sigter på at udvikle en test, der er nøjagtig, individuel og giver øjeblikkelige resultater om niveauer af kemisk eksponering. Vi vil også give en personlig indikation af kemisk eksponering, der ikke sammenligner vores landmænd med en amerikansk befolkning, men snarere hvad der er normalt for en australsk landmandspopulation. "