Forskere, der arbejder med sportssteder for at gøre dem grønnere, bæredygtig

Økosystem- og bioproduktforskere i Penn State's College of Agricultural Sciences arbejder med professionelle sportsfranchiser for at gøre deres spillesteder "grønnere" og reducere miljøpåvirkningen af ​​deres begivenheder.

At nå målet om ikke at sende materialer til lossepladser efter sportsbegivenheder - i stedet for at kompostere noget affald, der er efterladt af folkemængder og genbruge resten - er lige så meget en udfordring med at ændre fansens kultur og adfærd, som det udvikler nyt, bionedbrydeligt emballage og spisegrej, ifølge Judd Michael, professor i afdelingerne for økosystemvidenskab og ledelse og landbrugs- og biologisk teknik.

"Vi har fundet ud af, at at gøre sportssteder bæredygtige er en organisatorisk udfordring, der indebærer korrekt skiltning, beskeder, farvekoder og beholdere, " han sagde.

"Fans skal overtales til at ville handle miljømæssigt samvittighedsfuldt, og spillesteder skal give klare instruktioner og gøre det bekvemt at deltage i deres komposterings- og genbrugsprogrammer. Biomaterialevidenskab er bare en del af udfordringen med større billede, som også involverer forsyningskæder, marketing og psykologi. "

Et par år siden, Michael begyndte at arbejde med præsidentens kontor, Intercollegiate Athletics og Office of Physical Plant i Penn State for at reducere og til sidst eliminere den strøm af materiale, der går til en losseplads efter Nittany Lion fodboldkampe på Beaver Stadium. Denne indsats er et igangværende arbejde, men i flere år har det resulteret i 100 procent afledning fra losseplads for en del af stadion.

"I Penn State, vi bestræber os på at gøre vores egen akademiske og sportslige drift så bæredygtig som muligt og har lært mange lektioner, da vi gik i spidsen for kollegialt grønne bestræbelser, " han sagde.

"Komposterbare materialer er lidt dyrere, og sportsstedsejere siger, 'Se, Jeg vil ikke bruge 5 procent mere på disse tallerkener, hvis fansene smider dem væk i stedet for at kompostere dem. ' Vi gør store fremskridt i forsøget på at forstå skiltning og marketing og fanens adfærdspsykologi, så de vil gøre det rigtige med deres materialer. "

For nylig, Michael har arbejdet med Pocono International Raceway for at hjælpe stedet med at blive bæredygtigt. Det nordøstlige Pennsylvania -anlæg er førende inden for NASCAR's systemomfattende initiativ til at blive grønt. Pocono Raceway -ejer Brandon Igdalsky kontaktede Penn State i 2015 for at hjælpe ham med at gøre sit spillested til den mest miljømæssigt ansvarlige bane i hele sportsverdenen.

"Han ville have, at vi skulle hjælpe ham med at komme tættere på 'zero waste' ved sine arrangementer og arbejde tæt sammen med Pocono Raceway om dens langsigtede bæredygtighedsplan, "Michael sagde." Nogle mennesker sagde, at NASCAR -fans ikke ville købe sig til genbrug, men vores undersøgelser viste, at fans ikke kun brød sig om, men ønskede at racerbanen skulle være 'grønnere, ', der passer perfekt til de tredjepartsdata, NASCAR også har samlet i sin analyse om bæredygtig adfærd og racefanss ambitioner. "

Michaels forskerteam skrev for nylig Poconos første omfattende bæredygtighedsrapport for at hjælpe med at fremhæve banens fremskridt inden for solenergiproduktion, spildafledning og vandhåndtering.

Michaels laboratorium og Penn State indgik for nylig en aftale med PepsiCo for at hjælpe med at guide det mod bæredygtighed. Ejerne af Frito Lay har arbejdet sammen med Penn State for at udvikle komposterbare poser til deres chips og andre snacks. Pakkerne skal ikke kun være bionedbrydelige, men skal formidle ideen til forbrugerne på en måde, der promoverer produkterne, Michael påpegede - måske et vanskeligere koncept, end de fleste er klar over.

"Vi kiggede på pakkedesign og forbrugernes præferencer og indsamlede en masse data for at hjælpe PepsiCo, og det har vist sig at være et stort forskningsprojekt for en af ​​mine doktorgradsstuderende, "Sagde Michael." Vi gjorde 1, 500 studenterundersøgelser og hundredvis af ansigt-til-ansigt interviews til at hjælpe dem med at designe poserne. "

Michaels laboratorium kan udføre en analyse af sportssteder og give et omfattende kig på affald, der genereres under begivenheder, med øje mod genanvendeligt og komposterbart affald. Han har rådført sig med Pittsburgh Pirates, Philadelphia Eagles og andre sportsfranchiser, og han giver sine klasser projekter som "kom med en plan for at få Penn State Pegula Ice Arena til at fungere på en 100 procent bæredygtig måde."

Universitetets komposteringsfacilitet, som håndterer alt affald fra spisesale og madindrømmelser på campus og genererer mulch brugt i landskabsplejen, der gør University Park campus så attraktiv, leverer test og eksperimentel support til Michaels laboratorium. Komposteringsanlægget afgør, om emballage, såsom de nye Frito Lay -chipsposer, er virkelig bionedbrydeligt og komposterbart.

Penn State er medlem af Green Sports Alliance, som det er de ti store og de fleste andre college -konferencer og de fleste major league professionelle sportsfranchiser. Michael blev for nylig udnævnt til Big Ten -repræsentanten for Green Sports Alliance.

Momentummet mod at gøre sportssteder bæredygtige er en voksende trend, Michael sagde, men der er stadig mange udfordringer ved at hjælpe spillesteder med at nå deres mål om at spare penge, mens de er grønnere.

"Institut for Landbrugs- og Biologisk Teknik leverer banebrydende forskning og service til branchepartnere for at hjælpe dem med at blive mere bæredygtige, " han sagde.