Skovgenopretningstiltag skal prioritere mangfoldighed frem for skala for billigere, langsigtet succes

Hvert år, 10 millioner hektar skov går tabt. Blandt bestræbelserne på at genoplive forringet eller ryddet jord er Bonn Challenge, med et globalt mål om at bringe 350 millioner hektar i restaurering i 2030. Alligevel ignorerer sådanne bestræbelser den nuancerede, men kritiske faktor med at bringe genetisk mangfoldighed ind i restaureringsbestræbelserne for langsigtet succes, som der er akut behov for at løse.

Integrering af genetisk mangfoldighed involverer plantning af træarter med forskellige genetiske sammensætninger og varierede arter tilpasset lokale miljøer. Hvis arterne er de samme, de vil ikke være i stand til at formere sig eller dyrke nye frøplanter. Christopher Kettle, en økolog og genetiker ved Alliance of Bioversity International og International Center for Tropical Agriculture (CIAT) forklarede:

"Hvis 1, 000 frø indsamles fra to nabotræer og plantes i en planteskole, disse frø ville højst sandsynligt være meget beslægtede. Dette ville i høj grad reducere sandsynligheden for, at de ville formere sig i en skov og producere nye frø. Du sætter dybest set dit restaureringsprojekt op til at mislykkes fra starten. Det er en af ​​grundene til, at vi har brug for genetisk diversitet som en kritisk komponent i restaureringsprojekter."

Ny forskning i Grænser i skove og globale forandringer viser, at investering i at sikre genetisk forskelligartede frøplanter faktisk har potentialet til at reducere de samlede restaureringsomkostninger med op til 11 %. Mens ambitiøse mål som Bonn Challenge har resulteret i voksende politiske nationale og internationale restaureringsforpligtelser, plantning af høj værdi, hurtigt voksende træer, som teaktræ eller eukalyptus, i stort antal kan faktisk sænke den genetiske diversitet og underminere restaureringsindsatsen.

"Der er enorme risici for tropiske skove med lav genetisk diversitet, " sagde Kettle. "De vil også have lav kapacitet til at tilpasse sig virkningerne af klimaændringer; mindre modstandsdygtighed over for nye skadedyr og patogener. De vil producere færre frø eller frugter, med negative konsekvenser for samfundets levebrød og indkomstdannelse. Investering i genetisk mangfoldighed er det eneste fornuftige at gøre økonomisk og økologisk, og det koster mindre i det lange løb."

Danny Nef, en ekspert, der forsker i klimaændringer og socioøkonomiske ændringer ved Alliancen og ETH Zürich, sagde, at investering i genetisk diversitet er kritisk på trods af højere initialomkostninger. "Det ville resultere i en tredjedel højere omkostninger til frøindsamling, men forventede økologiske og socioøkonomiske langsigtede fordele ville langt opveje yderligere omkostninger. Selv uden nogen positive effekter på omkostningerne efter vedligeholdelse, de samlede omkostninger ved det samlede projekt ville kun stige med omkring 1 %, " han sagde.

"Noget, der har forbløffet mig, mens jeg arbejdede på dette papir, er, at ikke en eneste undersøgelse, jeg har fundet, har overvejet genetisk mangfoldighed i omkostningerne ved restaurering. Spørgsmålet er hvorfor ikke? Det giver simpelthen ikke mening ikke at investere en lille smule mere på starten på restaureringsinitiativer ud fra et omkostningsperspektiv, når man ser på det større, holistisk fordel."

Landbrugsøkonom Elisabetta Gotor tilføjede:"Vi økonomer har en tendens til at måle indkomstrelaterede udgifter, fordi de er nemmest at vurdere. Men jeg synes, det er på tide, at vi presser os selv, at tackle resiliensresultatet genereret af bevarelsen af ​​genetik, se på hvilke materialer der bruges f.eks. for et mere meningsfuldt og præcist økonomisk resultat fra et miljømæssigt perspektiv."

De globale fordele ved genopretning af tropisk skov kan være sværere at måle, men "omkostningerne ved at plante frøplanter mærkes ofte i den ene ende af skalaen af ​​landmænd, f.eks. mens de overordnede fordele ved restaurering på lang sigt er på globalt plan, " sagde Gottor. "Det er grunden til, at vi er nødt til at forbinde de oprindelige investeringsomkostninger i frø af bedre kvalitet, med omfanget af bredere fordele, som ikke nødvendigvis har en markedsværdi."

Forskerne bemærkede, at mens deres beviser er baseret på en række konservative antagelser og litteraturgennemgang, deres resultater viser, at langsigtede fordele forbundet med høj genetisk diversitet er for lave til ikke at blive taget i betragtning og langt opvejer omkostningerne. "Dette er en presserende opfordring til genopretningspolitikker for at integrere mangfoldighed på arts- og genetisk niveau i genopretningsplanlægning og -forvaltning, " de sagde.

"Vi anser ikke effektivitet i denne sammenhæng for at være plantning af så mange træer som muligt pr. investeret kapital, men snarere langsigtet etablering af en træbestand, der tjener formålet om genopretning og dermed sikrer bæredygtigheden af ​​den investerede kapital, " de sagde, tilføjer, at opbygning af kapacitet blandt dem, der er ansvarlige for at gennemføre restaureringsindsatsen, også er nøglen til succes.