Japanske hvalfangere tager til Antarktis

Japanske hvalfangstfartøjer forlod havnen torsdag for en årlig jagtrejse i Antarktis, denne gang for at dræbe 333 vågehvaler, trods internationale opfordringer til at stoppe praksis.

Fiskeriagenturet sagde, at en gruppe på fem skibe, ledet af 8, 145 tons tons skib Nisshin Maru, vil gennemføre jagten indtil marts for at studere hvaladfærd og biologi.

Rejsen er blevet udført siden 2015 "for at udtænke mere præcise beregningsmetoder for en bæredygtig fangstbegrænsning for antarktiske vågehvaler samt for at studere økosystemet i de antarktiske farvande", oplyser ministeriet i en meddelelse.

Japan har underskrevet Den Internationale Hvalfangstkommissions (IWC) moratorium for jagt, men udnytter et smuthul, der tillader hvaler at blive dræbt i navnet på videnskabelig forskning.

I 2014, De Forenede Nationers Internationale Domstol (ICJ) beordrede Tokyo til at afslutte sin regelmæssige jagt i Antarktis farvande, siger, at projektet ikke opfylder konventionelle videnskabelige standarder.

Japan aflyste sin jagt 2014-15, kun for at genoptage det året efter under et nyt program - siger, at den nye plan havde ægte videnskabelig værdi.

Tokyo siger, at det forsøger at bevise, at hvalbestanden er stor nok til at opretholde en tilbagevenden til kommerciel jagt efter en traditionel fødekilde.

Japanske hvalfangere har tidligere stødt på åbent hav med dyrerettighedsforkæmpere, især Sea Shepherd.

Fiskeriagenturet sagde, at det var ved at træffe foranstaltninger for at sikre sikkerheden for sine hvalfangere og opfordrede lande, der leverer havne til Sea Shepherd -skibe, til at samarbejde.

© 2017 AFP