Sne på Hawaii:Hvad bringer fremtiden med sig?

Dagdrømme om det tropiske paradis på Hawai'i inkluderer sjældent sne i billederne, men næsten hvert år, et smukt hvidt tæppe dækker de højeste toppe i staten i mindst et par dage. Imidlertid, systematiske observationer af snefald og snedækkets dimensioner på Mauna Kea og Mauna Loa er praktisk talt ikke -eksisterende. En gruppe af klimamodellere ledet af Chunxi Zhang fra International Pacific Research Center (IPRC) ved University of Hawai'i i Manoa brugte satellitbilleder til at kvantificere de seneste snedækkefordelingsmønstre. De udviklede en regional klimamodel til at simulere nutidens snefald og derefter for at projicere fremtidige hawaiianske snefald. Deres resultater indikerer, at de to vulkantoppe typisk er snedækkede mindst 20 dage hver vinter, gennemsnitlig, men at snedækket næsten vil forsvinde i slutningen af ​​århundredet.

For at evaluere den aktuelle situation, Zhang og hans kolleger undersøgte overfladesammensætningsdata hentet fra satellitbilleder af Hawai'i Island fra 2000 til 2015 for at konstruere et dagligt indeks over snedække. De brugte denne datasamling til at evaluere kvaliteten af ​​deres regionale atmosfæriske klimamodel, baseret på globale klimafremskrivninger, der omfattede flere scenarier for forventede klimaændringer. Zhang kørte derefter simuleringer, der var repræsentative for slutningen af ​​det 21. århundrede, under forudsætning af et moderat business-as-usual scenario for drivhusgasemissioner fremskrivninger, for at fastslå, hvor længe Hawai'i kan nyde sine lejlighedsvise glimt af hvidtoppede bjerge.

"Vi erkendte, at hawaiiansk sne har en æstetisk og rekreativ værdi, såvel som en kulturel betydning, for beboere og besøgende, " forklarede Zhang. "Så, vi besluttede at undersøge, hvad konsekvenserne af fremtidige klimaændringer ville være for fremtidigt snefald i Hawai'i." fremskrivningerne tyder på, at det fremtidige gennemsnitlige vintersnefald vil være ti gange mindre end dagens beløb, sletter stort set alt snedække.

Resultaterne var ikke en total overraskelse, med fremtidige fremskrivninger, der viser, at selv med moderat klimaopvarmning, lufttemperaturer over de højere højder stiger endnu mere end ved havets overflade, og det, gennemsnitlig, færre vinterstormsystemer vil påvirke staten. Imidlertid, gruppens nye metode til at etablere det nuværende snedække på disse hawaiianske bjerge giver en anden mulighed for at overvåge udviklingen af ​​klimaændringer i regionen. Ultimativt, denne undersøgelse illustrerer også fordelene ved den seneste tendens til nedskalering af modeller, fremhæve de regionale og lokale virkninger af globale klimaændringer.