Menneskeskabt skovrydning forårsager en stigning i malariatilfælde

Næsten 130 millioner hektar skov - et område, der næsten svarer til Sydafrikas størrelse - er gået tabt siden 1990, ifølge en nylig rapport fra Food and Agriculture Organization of the United Nations.

En ny undersøgelse af 67 mindre udviklede, malaria-endemiske nationer med titlen, "Antropogent skovtab og malariaprævalens:en sammenlignende undersøgelse af årsagerne og sygdomskonsekvenserne af skovrydning i udviklingslande, " offentliggjort i AIMS Miljøvidenskab , ledet af Lehigh University sociolog Dr. Kelly Austin, finder en sammenhæng mellem skovrydning og stigende malariarater på tværs af udviklingslande.

Malaria er en infektionssygdom, der er knyttet til miljømæssige forhold, da myg repræsenterer sygdomsvektoren. Skovrydning, Austin bemærker, er ikke et naturligt fænomen, men er snarere primært et resultat af menneskelige aktiviteter, eller menneskeskabt.

Undersøgelsen bygger på beviser for, at mønstre i klimaændringer, skovrydning, og andre menneskeskabte ændringer i det naturlige miljø forstærker malariatransmission.

"Menneskefremkaldte ændringer i det naturlige miljø kan have en stærk indvirkning på malariaraterne, " hun siger.

Den anvendte analytiske forskningsstrategi gjorde det også muligt for forfatterne at se på årsagerne til skovrydning, for at have et bredere fokus på de opstrøms eller menneskeskabte årsager til ændringer i arealanvendelsen, som påvirker malariasårbarhederne.

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at befolkningstilvækst i landdistrikterne og specialisering i landbrug er to nøglepåvirkninger på tab af skov i udviklingslande.

Skovrydning fra landbruget kommer delvist fra fødevarer, der eksporteres til mere udviklede lande, Austin bemærker. "På denne måde forbrugsvaner i lande som USA kan kædes sammen med malariarater i udviklingslande."

Skovrydning kan påvirke malariaprævalensen af ​​flere mekanismer, herunder øge mængden af ​​sollys og stående vand i nogle områder. Ifølge undersøgelsen generelt, øget stående vand og sollys er gunstigt for de fleste arter af Anopheles-myg, som er nøglevektoren for malariatransmission.

Austin håber, at hendes forskning kan hjælpe med at lette ændringer i landbrugspraksis. Austin siger, at man forlader nogle træer og øver mere skygge og blandet dyrkning, snarere end plantagelandbrug, der involverer rydning af skove, kunne bidrage til at afbøde nogle af de skadelige virkninger.

Selvom der er sket store forbedringer i forebyggelse af malaria, diagnose, og behandling i mange nationer gennem de sidste årtier, Austin og hendes kolleger siger, at malaria fortsat er en førende dødsårsag og trussel mod sundheden i mange regioner og lande i det globale syd.