Fossile biller antyder, at LA -klimaet har været relativt stabilt i 50, 000 år

Forskning baseret på mere end 180 fossile insekter bevaret i La Brea Tar Pits i Los Angeles indikerer, at klimaet i det nu sydlige Californien har været relativt stabilt i løbet af de sidste 50, 000 år.

La Brea Tar Pits, som udgør et af verdens rigeste fossilsteder i istiden, er berømt for eksemplarer af sabeltandede katte, mammutter, og kæmpe dovendyr, men deres insektsamling er endnu større og tilbyder en relativt uudnyttet skattekiste af information. Den nye undersøgelse, offentliggjort i dag i tidsskriftet Kvartærvidenskabelige anmeldelser , er baseret på en analyse af syv billearter og tilbyder den hidtil mest robuste miljøanalyse for det sydlige Californien.

"På trods af La Brea's betydning som en af ​​Nordamerikas førende senpleistocene fossile lokaliteter, der er fortsat store huller i vores forståelse af dets økologiske historie, "sagde hovedforfatter Anna Holden, en kandidatstuderende ved American Museum of Natural History's Richard Gilder Graduate School og en forskningsassistent ved La Brea Tar Pits and Museum. "Nylige fremskridt gør det nu muligt for os at rekonstruere områdets paleoenmiljø ved at analysere en omfattende og tidligere undersøgt samling fra tjæregravene:insekter."

Den nye undersøgelse fokuserer på malede biller og mørtelbiller, som stadig er til stede i og omkring Los Angeles Basin i dag. Insekter tilpasser sig meget specifikke miljøforhold, med de fleste i stand til at migrere, når de eller deres levesteder bliver for varme, for koldt, for vådt, eller for tørt. Dette gælder især for malede og mørkende biller, som er begrænset til velkendte levesteder og klimaområder.

Forskerne brugte radiocarbon-datering til at estimere alder af billefossiler og opdagede, at de kunne grupperes i tre semi-kontinuerlige områder:28, 000-50, 000 år gammel, 7, 500-16, 000 år gammel, og 4, 000 år gammel. Fordi billerne blev siddende i så lang tid, åbenbart tilfreds med deres miljøforhold, undersøgelsen tyder på, at forhistorisk Los Angeles var varmere og tørrere end tidligere udledt-meget lig dagens klima. Ud over, insekter, der trives i køligere miljøer, såsom skovklædte og overdækkede levesteder, og er lige så sandsynlige som biller, der skal bevares i tjæregravene, er ikke blevet opdaget på La Brea.

"Med undtagelse af toppen af ​​de sidste gletsjere i slutningen af ​​istiden omkring 24, For 000 år siden, vores data viser, at disse meget lydhøre og mobile biller var hæfteklammer i Los Angeles i mindst de sidste 50, 000 år, tyder på, at klimaet i området har været overraskende ens. "Holden sagde." Vi håber, at insekter vil blive brugt som klimaproxy for fremtidige undersøgelser, i kombination med andre metoder, for at give os et fuldstændigt billede af Jordens paleoenmiljø. "