For at stimulere kreativiteten, få ideer frem og derefter gå væk

Der er en effektiv formel til at frigøre medarbejdernes kreative potentiale, ifølge ny forskning fra McCombs School of Business ved University of Texas i Austin og Gies College of Business ved University of Illinois i Urbana-Champaign. Arbejdsgivere bør tilskynde arbejderne til at producere en overflod af ideer – selv middelmådige – og derefter få dem til at træde væk fra projektet i en "inkubationsperiode".

Forskerne fandt ud af, at folk, der blev belønnet blot for at udsende ideer, om det er godt eller dårligt, endte i sidste ende med at producere mere kreative ideer end folk, der ikke modtog lønincitamenter, eller dem, hvis lønincitamenter var baseret på kvaliteten af ​​deres ideer i stedet for kvantiteten. Alle undersøgelsens deltagere gik væk fra den indledende opgave for en tid og vendte tilbage til den senere.

"Kreativitet er ikke øjeblikkelig, men hvis incitamenter fremmer nok ideer som kimen til eftertanke, kreativitet opstår til sidst, " sagde Steven Kachelmeier, Randal B. McDonald Chair in Accounting ved Texas McCombs og medforfatter til undersøgelsen i Regnskabsgennemgang .

Det er veletableret i den akademiske litteratur, at kreativ ydeevne forbedres af en inkubationsperiode, men denne forskning kiggede på et nyt spørgsmål:Hvad sker der, når man tilføjer incitamenter til idégenerering til ligningen?

Kachelmeier og hans medforfattere, Laura Wang (McCombs BBA/MPA '05, Ph.D. '14) og Michael Williamson, fra University of Illinois, udførte to forsøg. Først og fremmest, de bad studiedeltagere om at lave rebus-puslespil – gåder, hvor ord, sætninger eller ordsprog repræsenteres ved hjælp af en kombination af billeder og bogstaver.

Nogle deltagere blev tilbudt løn baseret på antallet af ideer, de genererede, nogle kun for ideer, der opfyldte en standard for kreativitet, og andre en fast løn på $25, uanset mængden eller kvaliteten af ​​deres puslespilsidéer.

I første omgang, ingen af ​​de incitamenterede grupper klarede sig bedre end fastlønsgruppen med hensyn til kreativitet, bedømt af et uafhængigt panel. incitamenter til kreativitet, det ser ud til, virker ikke med det samme. Men i en efterfølgende tilbagevenden til kreativitetsopgaven 10 dage senere, dem, der oprindeligt var blevet betalt for at komme med så mange ideer, som de kunne, havde "en klar kreativitetsfordel, "at overgå de andre grupper i både kvantitet og kvalitet af ideer, sagde Kachelmeier.

At have en inkubationsperiode, efter at deltagerne havde sat tankerne i gang, var nøglen til deres succes, sagde forskerne. Kombination af masseidégenerering med en hvileperiode resulterer i meget mere kreativ produktivitet, end når en af ​​de to strategier bruges isoleret.

Hvor meget tid er der brug for? Det spørgsmål tog forskerne fat på i et andet eksperiment, betale halvdelen af ​​deltagerne et fast beløb og halvdelen for antallet af ideer, de producerede. Som før, deltagerne med betaling for mængde gav mere, men ikke bedre, oprindelige ideer end fastlønsgruppen.

Men efter at forskere ledte deltagerne på en stille, 20 minutters gang rundt på campus, pay-for-quantity-gruppen producerede igen flere og bedre puslespil.

"Du har brug for at hvile dig, tag en pause og løsriv dig selv – selvom denne løsrivelse kun varer 20 minutter, " Kachelmeier sagde. "Opskriften på kreativitet er at prøve - og blive frustreret, fordi det ikke kommer til at ske. Slap af, læne sig tilbage, og så sker det."

"Incitament til den kreative proces:Fra indledende mængde til endelig kreativitet, " af Steven J. Kachelmeier, Laura W. Wang og Michael G. Williamson udgives i marts 2019-udgaven af Regnskabsgennemgang .