Klimaændringer skaber ny risiko:Er indlandsbroer for lave?

En århundredgammel togstald står som en af ​​trofæerne i Des Moines 'skub for at pifte sit centrum op. Cyklister og fodgængere poserer til billeder ved siden af ​​de stærkt malede bjælker på Røde Bro og samles på udsigtsplatforme med udsigt over Des Moines -floden.

Men lidt mere end et årti efter det blev restaureret, besætninger gik tilbage til stedet med en kran for at hejse spændet 1,4 meter højere, for en pris på $ 3 millioner, efter at eksperter konkluderede, at flodens oversvømmelsesrisiko var næsten dobbelt tidligere estimater. Klimaændringer var sandsynligvis skyld i.

"Det var som om en bombe faldt i vores skød, "Byingeniør Pam Cooksey sagde om de reviderede oversvømmelsesprognoser fra Army Corps of Engineers. Resultaterne antydede, at broen kunne fungere som en dæmning under dårlige storme, sender bølger af back-up oversvømmelse ind i det renoverede forretningsdistrikt.

Klimaændringer ses ofte som den største risiko for kystområder. Men landets indre byer står over for deres egne farer, herunder mere intense storme og hyppigere oversvømmelser. Selv da præsident Donald Trump har meddelt, at han har til hensigt, at USA trækker sig ud af en global klimaaftale, mange af landets flodsamfund reagerer på klimaændringer ved at hæve eller udskifte broer, der pludselig virker for lave til at blive trygt over vandet.

De rekonstruerede broer spænder fra flersporede strukturer, der håndterer tung trafikbelastning, til små landdistrikter, der krydses af landskolebusser og landmænd, der kører mellem deres marker. Broerne hæves, selv i stater som Texas, hvor politiske ledere længe har stillet spørgsmålstegn ved, om klimaforandringerne er reelle.

I Milwaukee, broer er blevet hævet som en del af $ 400 millioner i projekter til håndtering af oversvømmelser på tværs af et metroområde med 28 lokalsamfund. I Reno, Nevada, embedsmænd brugte omkring 18 millioner dollars til at udskifte en bro over Truckee-floden sidste år og planlægger at erstatte tre mere, efter at fremskrivninger af oversvømmelsesfare blev øget med op til 15 procent.

Fordi byerne er inde i landet, "Mange af disse er ikke den slags steder, folk er vant til at tænke på at være i spidsen for klimaændringer, "sagde Jim Schwab, leder af Hazards Planning Center hos American Planning Association, som arbejder med næsten et dusin byer om muligheder for oversvømmelse.

Mange lokalsamfund "føler stadig deres vej gennem dette særlige problem, " han sagde.

Ingen sporer, hvor mange samfund der rejser broer eller erstatter dem med højere, men Federal Emergency Management Agency siger, at det nu rutinemæssigt giver penge til dette formål, selvom der ikke er en samlet dollar tilgængelig. Typisk, mere end 1, 500 broer rekonstrueres hvert år af forskellige årsager.

Schwab sagde, at han er sikker på, at hundredvis og muligvis tusinder af brohøjningsprojekter er afsluttet for nylig eller er planlagt. En kortvarig kontrol af AP i en håndfuld stater fandt mindst 20 steder, hvor broer er blevet hævet eller byggeriet vil begynde snart.

FEMA er nu ved at færdiggøre en regel, der siger, at oversvømmelser "forventes at blive hyppigere og mere alvorlige i løbet af det næste århundrede, delvis på grund af de forventede virkninger af klimaændringer." Det kan betyde højere omkostninger for et land, der pådrog sig over 260 milliarder dollars i skader på oversvømmelser mellem 1980 og 2013.

I betragtning af Trump -administrationens skepsis til klimaændringer, imidlertid, en talsmand for FEMA siger, at agenturet "ikke har fastslået, hvad dets næste handling vil være" på reglen. Ingeniørkorpset reagerede ikke på anmodninger om oplysninger om byer, hvor oversvømmelsesrisici er blevet revurderet.

Stigende luftfugtighed fra den mere end 1,5 graders stigning i globale temperaturer siden 1880 har resulteret i mere intense regnskyl, ifølge David R. Easterling, direktør for den nationale klimavurderingsenhed ved National Oceanic and Atmospheric Administration.

"Det forårsager nedbør dag efter dag, og det fører til oversvømmelser, Sagde Easterling.

I nogle tilfælde, en bys 100-årige oversvømmelse kunne ses som dobbelt så stor som for 40 år siden, med dobbelt risiko, som det var for Des Moines. En 100-årig oversvømmelse er den værste oversvømmelse, der kan forventes at ske over et århundrede. Det har en 1 procent chance for at forekomme i et givet år.

Vejrprognoser er steget i Cedar Rapids, Iowa, siden tropiske regnvejr i 2008 fik den normalt rolige Cedar-flod til at klatre højere end nogen troede var muligt, til sidst toppede den tidligere rekordflod 3,4 meter. Mere end 1, 100 blokke i Iowas næststørste by slog op under vandet.

Bagefter, ingeniørkorpset hævede Cedar Rapids 'fremskrivninger for en 100-årig oversvømmelse med 8 procent. Som en del af et massivt projekt til oversvømmelse af oversvømmelser, byen besluttede at hæve sin Eighth Avenue Bridge med 4,3 meter, lægger den 28 fod (8,6 meter) over den gennemsnitlige vandoverflade.

"Det, der før var normen, er ikke længere normen, "sagde Rob Davis, byens programchef for oversvømmelseskontrol. "Normen er meget højere."

Andre steder, universitetsbyen Iowa City planlægger at tilføje omkring 1,5 fod frihøjde med en ny bro over Iowa -floden, og Milwaukee Metropolitan Sewerage District hævede en bro over Kinnickinnic -floden for at forhindre vandvejen i at bakke op under regnskyl.

Lignende projekter er planlagt i Hobart, Indiana, og Rockford, Illinois, hvor der er projekteret højere flodniveauer.

Forberedelserne til klimaændringer synes underligt afbrudt fra den politiske debat om spørgsmålet.

I Texas, hvor politikere, herunder senator Ted Cruz, har sat spørgsmålstegn ved, om klimaet vokser varmere, og om mennesker har forårsaget ændringen, Austin har rejst to broer i de sidste fem år og planlægger at forbedre yderligere tre strømkrydsninger, sagde Pam Kearfott, en tilsynsingeniør i byens vandafskærmningsafdeling.

Tjenestemænd "forsøger at holde sig til det tekniske grundlag for forandringer" og ignorerer politikken, hun sagde.

San Antonio er blandt andre Texas byer, der har rejst broer i påvente af større farer.

Sterling Burnett, en stipendiat ved Heartland Institute, en tænketank, der fremmer skepsis over for menneskeskabte klimaændringer, sagde, at de nye oversvømmelsesforudsigelser og klimaforventninger kan blive overdrevne, men han afviser ikke lokale regeringer for at rejse broer og foretage andre forberedelser.

"De er nødt til at arbejde med de data, de har givet dem og træffe beslutninger, "Sagde Burnett.

I Vesten, små samfund i Ross -dalen nord for San Francisco forudser værre sæsonbetonede oversvømmelser fra klimaændringer. De planlægger at udskifte fem broer, der nu er for lave, til en pris på mere end $ 10 millioner.

Som Cooper Martin, der leder National League of Cities 'Sustainable Cities Institute, sætter det, "Med det skiftende klima, byerne skal gøre noget. "

Et kig på landbroer rejst på grund af klimaændringer

Nationens indre byer rejser mange broer i forventning om, at klimaændringer vil medføre mere intense storme og hyppigere oversvømmelser. Et kig på nogle af projekterne:

___

BRIDGE:Rød bro til flere brug

BY:Des Moines, Iowa

BYGGET:1891, rehabiliteret i 2005 og hævet højere i 2016-17

ORIGINAL HØJDE:Gangoverflade 29,5 fod over flodlejet

NY HØJDE:Overfladen hævet til 34 fod over flodlejet

COST:3 millioner dollars

___

BRIDGE:Eighth Avenue Bridge

CITY:Cedar Rapids, Iowa

BYGGET:Fjernelse af bro bygget i 1938; ny brobygning starter i 2020

ORIGINAL HØJDE:14 fod over Cedar -floden

NY HØJDE:28 fod

COST:Op til 30 millioner dollars

___

BRIDGE:Sixth Street Bridge

BY:Milwaukee

BYGGET:Ny bro færdig i 2011 for at erstatte bro bygget i 1982.

ORIGINAL HØJDE:10 fod over Kinnickinnic -floden

NY HØJDE:15½ fod over floden

COST:3 millioner dollars

___

BRU:Virginia Street Bridge

BY:Reno, Nevada

BYGGET:Ny bro færdig i 2016 for at erstatte bro bygget i 1905.

ORIGINAL HØJDE:12 fod over Truckee -floden

NY HØJDE:15 fod

COST:18 millioner dollars

___

BRU:Park Road Bridge

BY:Iowa City

BYGGET:Bro bygget i 1959 for at blive erstattet af bro, der nu er under opførelse. Afslutning forventes i 2018.

ORIGINAL HØJDE:9,5 fod over Iowa -floden

NY HØJDE:15 fod over floden

COST:$ 13 millioner

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.