Iqaluit kan begynde at løbe tør for ferskvand i 2024

Uden handling, forsyningen af ​​ferskvand i Iqaluit vil begynde at aftage i 2024 på grund af klimaændringer og øget efterspørgsel, forskning ledet af York University har fundet.

"Ekstreme klimaer gør håndteringen af ​​ferskvand vanskelig, men føj klimaændringer til blandingen, sammen med for få økonomiske og menneskelige ressourcer, og nordlige byer, såsom Iqaluit kunne løbe tør for ferskvand, " sagde Andrew Medeiros fra York U, der ledede forskningen.

Selvom befolkningstilvæksten forbliver stagnerende, aktuelle klimaforandringer viser, at efterspørgslen vil overstige udbuddet af ferskvand i det arktiske samfund, sagde Medeiros, en forskningsstipendiat for York Universitys Robarts Center for Canadian Studies. Imidlertid, da Iqaluit er en by i vækst, presset på vandressourcerne vil kun stige.

Indtil nu, forskellige metoder til at øge ferskvandsforsyningen var kun med til at forlænge den i et par år. Medeiros og hans team brugte nye hydrologiske modellerings- og klimaforudsigelsesmetoder, der kiggede 20 år frem. Deres prognose inkluderede muligheden for at omdirigere vand fra den nærliggende Apex-flod, noget, byen planlægger at gøre for at hjælpe med at løse problemet med vandmangel.

Forskerne fandt ud af, at den primære kilde til fornyelse af Apex-floden er regnvand med lidt fordampning, hvilket betyder, at det kan bruges som en alternativ kilde til ferskvand på sæsonbasis. Imidlertid, på lang sigt ville det ikke løse problemet, da det kun ville forlænge vandforsyningen med to år, selvom kun 10 procent omdirigeres som anbefalet af Department of Fisheries and Oceans Canada.

"Tilgængeligheden, kvalitet og sikkerhed for ferskvand i det canadiske arktiske område et stadig mere presserende spørgsmål, " sagde Medeiros. Forskningen fremhæver behovet for at løse vandmangel ved slutningen af ​​vinteren, på grund af klimaændringer, med over vinteren genopfyldning. Ellers ville forbrugsrestriktioner være nødvendige.

Som det er nu, mange nordcanadiske samfund er afhængige af en enkelt, lille lavvandet søreservoir eller sæsonbestemte genopfyldningssystemer til deres ferskvand, som ikke altid er bæredygtige, især da klimaet opvarmes i Arktis. Temperaturerne i Arktis er steget tæt på det dobbelte af den globale hastighed og forventes at stige yderligere. "Arktiske søer er særligt sårbare over for klimaændringer, " siger Medeiros.

Hans teams prognoser og modellering har givet kommunale planlæggere og ingeniører i Iqaluit information om, hvordan klimaet vil påvirke deres områdes ferskvandsforsyning, og hvor længe nuværende vandkilder sandsynligvis vil vare, så de bedre kan planlægge fremtiden. "Hydrologiske overvågningsværktøjer til ferskvandskommunal planlægning i Arktis:Sagen om Iqaluit, Nunavut, Canada" er offentliggjort i dag i tidsskriftet for Miljøvidenskab og forureningsforskning .