Langsomt voksende ponderosas overlever bjergfyrbilleudbrud

Langsomt voksende ponderosa fyrretræer kan have en bedre chance for at overleve bjergfyrbilleudbrud i det vestlige Montana, da klimaændringer øger hyppigheden af ​​tørke og skadedyr, ifølge ny forskning offentliggjort af et hold af University of Montana-forskere.

Holdet af forskere, ledet af UM Biological Sciences Professor Anna Sala, offentliggjort deres resultater i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences denne måned. Studiet, baseret på et 38-årigt ponderosa-fyr-genetisk eksperiment ved UM's Lubrecht Experimental Forest, fandt, at unge familier af hurtigtvoksende ponderosafyr typisk overlevede til modenhed bedre end langsomt voksende - men dette var ikke tilfældet, når modne træer blev ramt af et udbrud af bjergfyrbille. I det scenarie, langsomt voksende familier overlevede bedre.

"Vores resultater forklarer, hvorfor naturlige træpopulationer opretholder en blanding af genotyper med forskellige væksthastigheder, "Sala sagde. "Undersøgelsen illustrerer, hvorfor opretholdelsen af ​​genetisk diversitet er afgørende for at klare de varierende krav, når organismer vokser, efterhånden som miljøforholdene ændrer sig og med de mange forskellige risici, som organismer står over for i løbet af deres levetid - især under klimaændringer, når hyppigheden af ​​tørke, skadeinsekter såsom bjergfyrbillen og ekstreme begivenheder forventes at stige."

Holdet brugte en kombination af data til at vise, at hurtig vækst i træer kan være dyrt. De målte overlevelse efter et udbrud af bjergfyrbille, da træerne var næsten 40 år gamle, og brugte et langsigtet datasæt om overlevelse og vækstrater på over 4, 000 træer plantet i 1974, som blev leveret af Inland Empire Tree Improvement Cooperative. Med disse data, forskerne var i stand til at vise i en langlivet organisme, at de specifikke genotyper, der overlever på et givet tidspunkt, havde ændret sig over tid. Deres undersøgelse viser, at under nogle omstændigheder, høje barkbilletætheder under et udbrud, hurtig vækst er dyrt.