Undersøgelse:Klimaforandringer skader amerikansk økonomi, øger uligheden

Ubegrænsede klimaændringer vil gøre USA fattigere og mere ulige, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Videnskab . Den fattigste tredjedel af amterne kan få økonomiske skader, der koster så meget som 20 procent af deres indkomst, hvis opvarmningen fortsætter med uformindsket styrke.

stater i det sydlige og nedre midtvest, som har tendens til at være dårlige og varme allerede, vil tabe mest, med økonomiske muligheder for at rejse mod nord og vest. Koldere og rigere amter langs den nordlige grænse og i Rockies kunne gavne mest som sundhed, landbrugs- og energiomkostningerne forventes at blive bedre.

Samlet set, undersøgelsen - ledet af Solomon Hsiang fra University of California, Berkeley, Robert Kopp fra Rutgers University-New Brunswick, Amir Jina fra University of Chicago, og James Rising, også af UC Berkeley-projekter tab, økonomisk omstrukturering og øget ulighed.

"Ubegrænsede klimaændringer vil være meget dyre for store regioner i USA, " sagde Hsiang, Kanslers lektor i offentlig politik ved UC Berkeley. "Hvis vi fortsætter på den nuværende vej, vores analyse indikerer, at det kan resultere i den største overførsel af rigdom fra de fattige til de rige i landets historie."

Den banebrydende undersøgelse kan afgøre debatten om, hvorvidt klimaændringer vil hjælpe eller skade den amerikanske økonomi, at være den første til at bruge state-of-the-art statistiske metoder og 116 klimafremskrivninger udviklet af forskere over hele verden til at prissætte virkningerne af klimaændringer, som forsikringsbranchen eller en investor ville, sammenligne risici og belønninger. Holdet af økonomer og klimaforskere beregnede de virkelige omkostninger og fordele:hvordan landbrug, forbrydelse, sundhed, energibehov, arbejdskraft og kystsamfund vil blive påvirket af højere temperaturer, skiftende nedbør, stigende hav og tiltagende orkaner.

"I mangel af store bestræbelser på at reducere emissioner og styrke modstandskraften, Gulfkysten vil få et massivt hit, " sagde Kopp, professor i jord- og planetvidenskab ved Rutgers University-New Brunswick. "Dets eksponering for havniveaustigning - forværret af potentielt stærkere orkaner - udgør en stor risiko for dets samfund. Stadig mere ekstrem varme vil drive voldelig kriminalitet op, bremse arbejderne, øge omkostningerne til klimaanlæg, og true folks liv."

Hvis emissionsvæksten ikke bremses, så vil den resulterende 6-10°F (3-5°C) af opvarmning over det 19. århundredes niveauer, der er fremskrevet i de sidste to årtier af dette århundrede, have omkostninger på niveau med den store recession – bortset fra at de ikke forsvinder bagefter og skader for fattige regioner vil være mange gange større.

"De 'skjulte omkostninger' ved kuldioxidemissioner er ikke længere skjulte, da vi nu kan se dem tydeligt i dataene, " sagde Jina, en postdoc i afdelingen for økonomi ved University of Chicago. "Emissionerne fra vores biler og kraftværker omformer den amerikanske økonomi. Her i Midtvesten, vi kan se landbrugstab svarende til Dustbowl i 1930'erne."

Undersøgelsen er den første af sin art til at prissætte opvarmning ved hjælp af data og beviser, der er akkumuleret af forskersamfundet gennem årtier. Ud fra disse data, holdet anslår, at for hver en grad Fahrenheit (0,55 °C) stigning i globale temperaturer, den amerikanske økonomi mister omkring 0,7 procent af bruttonationalproduktet, hvor hver grad af opvarmning koster mere end den sidste. Denne metrik kan hjælpe landet med at håndtere klimaændringer, ligesom det gør andre systematiske økonomiske risici - f.eks. den måde, Federal Reserve bruger renter til at styre risikoen for recession.

"Vi kunne ikke have lavet denne undersøgelse uden den igangværende revolution inden for big data og computing, " sagde Rising, en Ciriacy-Wantrup postdoc ved UC Berkeley, beskriver de 29, 000 simuleringer af den nationale økonomi kørt til projektet. "For første gang i historien, vi kan bruge disse værktøjer til at se fremad i fremtiden. Vi træffer beslutninger i dag om den slags liv, vi og vores børn ønsker at leve. Havde computerrevolutionen kommet tyve år senere, vi ville ikke være i stand til at se det økonomiske hul, vi selv graver."