Oyster wranglers spejder floder efter tegn på skaldyrsliv

En miljøgruppe i New Jersey, der har haft succes med at genetablere østerskolonier i vandløb, der kæmper, prøver en ny taktik i to floder ved Jersey-kysten:at kontrollere vandet for at se, om østers allerede er der.

Arbejdet fra American Littoral Society har til formål at se, hvor nye østerskolonier kan etableres, eller eksisterende udvidet. Gruppen hænger poser med skaller fra havne ved flodhusejere, der accepterer at hjælpe, og kontrollere, om der er frit flydende babyøsters, kaldet spyt, knytte sig til skallerne og begynde at vokse.

Tim Dillingham, gruppens præsident, sagde, at han er overbevist om, at de finder østers i floderne Navesink og Shrewsbury, hvor de engang var rigelige. De første kontroller foretages i slutningen af ​​juli.

"I fortiden, (Navesink) var en del af østersriget i New York, hvor der var masser af østers, der hjalp med at fodre verden, "Sagde Dillingham." Desværre, gennem høstning, forurening og ikke at tage sig af flodsystemet, vi har mistet den ressource.

"Vi søger at sætte østers tilbage i floden for at få et sundt flodsystem, "sagde han." Det her handler om at sætte et manglende stykke af økosystemet på plads igen. "

En enkelt østers kan filtrere 189 liter vand om dagen, hvilket gør dem til ideelle naturlige allierede i kampen for at rydde op i forurenede vandveje.

Projektet hedder Operation Oyster, et udløber af mange års arbejde, har det og andre ensartede bevaringsgrupper gjort for at prøve at bruge skaldyr til at bekæmpe forurening.

De fleste af disse projekter involverede dumping af tonsvis af skaller på floder eller bugte og derefter dryssede dem med østersfrøplanter for at skabe færdige kolonier.

Sommerens arbejde, imidlertid, er anderledes. Frivillige, der kalder sig selv "østers wranglers" søger at afgøre, om østers allerede flyder i de to floder, og i så fald i hvilke koncentrationer. Undersøgelsen kører i slutningen af ​​september.

Selvom mange års forskning har vist et stort løfte om, at østers kan og trives efter at være blevet genindført i forurenede områder, bestræbelser på at udvide østerskolonier på landsplan har været begrænset i årevis af bekymringer fra New Jersey -miljøembedsmænd og kommercielle skaldyrshøstere om, at tilladelse af kolonier for mange steder kan føre til, at nogen krybskytter potentielt forurenede skaldyr, og at resulterende sygdomme kan skade statens skaldyrsindustri på 800 millioner dollars om året.

På grund af det, miljøgrupperne og staten er nået til en urolig detente. Seks år efter at staten fik NY/NJ Baykeeper miljøgruppen til at rive en blomstrende østerskoloni ud af farvandet i Raritan Bay i Keyport, Den republikanske guvernør Chris Christie underskrev et lovforslag, der tillader små eksperimentelle kolonier på steder, hvor de ikke er synlige eller let tilgængelige for offentligheden.

Baykeeper får lov til at dyrke østers fra molen ved Earle Naval Weapons Station, som er bevogtet døgnet rundt af pistolbevæbnede patruljebåde.

Et par uger siden, statsministeriet for miljøbeskyttelse gav en tilladelse til Littoral Society, der gjorde det muligt at lave østersforskning i floden, forudsat at skaldyrene fjernes fra vandvejen, før de når markedsstørrelse at forhindre dem i at være fristende mål for krybskytter, sagde Bon Considine, en talsmand for agenturet. Skaldyrene skulle derefter flyttes til statsgodkendte områder.

Selvom de foretrækker at kunne etablere nye østerskolonier i vandveje i hele staten, miljøforkæmpere fratræder, for nu, at gøre så meget som muligt inden for begrænsningerne.

Kalder sig selv "østers wranglers, "De frivillige har kontaktet husejere langs floderne, får tilladelse hidtil til at binde 63 poser med østersskaller til enderne af deres dokker. De frivillige vil med jævne mellemrum trække dem op for at se, om nogen frit flydende østersspyt fastgøres til skallerne og begynder at vokse.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.