Mister havspray sin gnist?

Atmosfæriske aerosoler er små partikler, der spreder og absorberer sollys, men som også påvirker klimaet indirekte gennem deres rolle i skydannelsen. En af de største kilder til aerosoler er havspray, som produceres over verdenshavene. Forstå hvordan disse partikler optager vand fra atmosfæren, deres såkaldte hygroskopicitet, er vigtigt, fordi det bestemmer, hvor meget sollys de reflekterer, og hvor godt de kan danne skyer. Dette var emnet for en ny undersøgelse foretaget af forskere fra Stockholm Universitet og internationale partnere offentliggjort i Naturkommunikation .

"Det er almindeligt forstået, at aerosoler har en nettokølende effekt på klimaet, modvirke opvarmningen forårsaget af drivhusgasser. Imidlertid, størrelsen af ​​denne afkøling er meget usikker, dels på grund af videnshuller i, hvordan naturlige aerosolpartikler interagerer med solstråling og skyer, " siger Matt Salter, forsker ved Institut for Miljøvidenskab og Analytisk Kemi (ACES), Stockholm Universitet, og medforfatter til undersøgelsen.

Havspray er en kompleks blanding af uorganiske salte, organisk materiale til stede i havet og levende organismer såsom bakterier, vira og svampe. Evnen af ​​den uorganiske bestanddel af havsprøjtpartikler til at optage vand har været i fokus i denne internationale undersøgelse, hvor en stor række af velkontrollerede laboratorieeksperimenter har vist, for første gang, at hygroskopiciteten af ​​den uorganiske komponent i havspray er betydeligt lavere end rent natriumchlorid, et stof, der rutinemæssigt bruges til at beskrive deres hygroskopicitet i klimamodeller.

"Alle numeriske modeller er forenklede refleksioner af virkeligheden, som kræver tilnærmelser. Man troede tidligere, at natriumchlorid var en god tilnærmelse til hygroskopiciteten af ​​den uorganiske fraktion af havsprøjt. Vi har nu vist, at hygroskopiciteten af ​​rene uorganiske havsprøjtpartikler er væsentlig lavere end natriumchlorid. Denne opdagelse har konsekvenser for den rolle, som aerosoler med havsprøjt i klimaet, især om hvordan de interagerer med solstråling, " siger Paul Zieger, adjunkt ved ACES og medforfatter til undersøgelsen.

Ved hjælp af modeller, forfatterne var i stand til at vise, at havsprays reducerede hygroskopicitet betyder, at disse partikler vil vokse mindre og reflektere mindre sollys end tidligere antaget. Imidlertid, billedet kan være mere kompliceret.

"Vi har mistanke om, at vand bundet i havsalt, kendt som hydrater, spiller en væsentlig rolle i at definere hygroskopiciteten af ​​uorganisk havsprayaerosol, Hvis sandt, det betyder, at partiklerne ville optage mindre vand på grund af det vand, der allerede er til stede som hydrater og, som resultat, de ville vokse mindre. Samlet set, at forbedre vores forståelse af en af ​​de største naturlige aerosolkilder er afgørende, hvis vi skal forstå virkningerne af menneskeskabte aerosoler på klimaet, " siger Matt Salter.